静かで落ち着いた性格の紀州犬（きしゅうけん）は、真面目な性格を持っている犬種です。そのため、他の日本犬よりもがっちりとしています。
生まれは、和歌山県、三重県付近の山岳地帯でウサギやたぬき、鹿・イノシシを狩る狩猟犬（しゅりょうけん）でもありました。
土地によって呼び名が変わり、「那智犬（なちいぬ）」「太地犬（たいじいぬ）」「熊野犬（くまのいぬ）」「奥吉野犬（おくよしのいぬ）」とも呼ばれていたそうです。
現在は、「紀州犬」に統一されており数少ない犬種となっています。真っ白い毛色に、きりりとした美人顔の紀州犬。
早速、紀州犬の世界を覗いていきましょう。

甲斐犬（かいけん）は、しっかりとした脚と体格を持つ中型の日本犬です。耳は立ち耳でしっぽは、巻き尾または差尾（さしお）が特徴です。
毛色は、黒虎毛・赤虎毛・虎毛の３種類。全て縞模様（しまもよう）で、黒虎毛は黒がベースの赤茶の模様（もよう）、赤虎毛は赤みを帯びた茶色で黒の模様がはいっています。中には、虎毛ではない単色の子も生まれるようですが、公式の甲斐犬とは認められてないようです。
舌の色は、北方起源（ほっぽうきげん）のスピッツ同様（チャウチャウや北海道犬など）、青黒い個体の甲斐犬も存在しています。
性格は、「冷静」「勇敢」「一代一主（いちだいいっしゅ）」。気が荒いイメージもある甲斐犬ですが、じつは温厚で愛される家庭犬としても人気です。さっそく、甲斐犬の世界を覗いてみましょう！