ケープハゲワシって、どんなハゲワシ？

ケープハゲワシは、タカ科Gyps属に属する、大型の猛禽類(もうきんるい)です。

彼らは、南アフリカで、最も大きいハゲワシで、その大きさと、力強い姿は、圧巻です。英語では、「Cape Vulture（ケープ・ヴァルチャー）」または、「Cape Griffon（ケープ・グリフォン）」と呼ばれています。彼らは、動物の死骸を食べる、掃除屋(そうじや)として、自然界で、重要な役割を果たしています。彼らは、鋭いくちばしを使って、死骸の皮や、肉を、引き裂き、食べます。また、彼らは、骨を砕(くだ)いて食べることもできます。彼らは、他のハゲワシと、協力して、餌を食べることもあります。他のハゲワシが、死骸の皮や、肉を、食べ終わると、ケープハゲワシは、残った骨を、食べます。彼らは、骨を食べるのが、得意なのです。彼らは、集団で、生活し、数十羽から、数百羽もの、コロニーを、形成することがあります。彼らは、崖(がけ)や、岩棚(いわだな)に、巣を作ります。巣は、木の枝や、葉っぱなどを集めて作られ、メスは、通常、1個の卵を産みます。卵は約56日で孵化(ふか)し、ヒナは約150日で巣立ちます。子育ては、オスとメスが、協力して行います。

ケープハゲワシは何を食べているの？

ケープハゲワシは、主に、動物の死骸を食べていますが、生きている動物を襲うことは、ほとんどありません。

彼らは、鋭いくちばしを使って、死骸の皮や、肉を、引き裂き、食べます。また、彼らは、骨を砕いて食べることもできます。彼らは、大型の哺乳類の死骸を好み、ヌーや、シマウマ、レイヨウなどの死骸を見つけると、空から急降下し、群がって食べます。彼らは、他のハゲワシと、協力して、餌を食べることもあります。他のハゲワシが、死骸の皮や、肉を、食べ終わると、ケープハゲワシは、残った骨を、食べます。彼らは、骨を食べるのが、得意なのです。

【クイズ！】ケープハゲワシは、どれくらい遠くまで、飛ぶことができるの？

ケープハゲワシは、非常に、長距離を飛ぶことができる鳥として、知られています。

彼らは、餌を探して、1日に、数百キロメートルも、飛ぶことがあります。また、彼らは、季節移動(きせついどう)をすることもあり、乾季(かんき)になると、より餌の豊富な地域に、移動します。その距離は、数百キロメートルにもなるそうです！

【クイズ！】ケープハゲワシは、なぜ、数が減っているの？

ケープハゲワシは、IUCN（国際自然保護連合）のレッドリストで、「絶滅危惧種(EN)」に指定されています。

彼らの数は、近年、急激に減少しており、絶滅の危機に瀕しています。彼らの数が減少している原因は、主に、人間の活動によるものです。

・生息地の破壊：人間による開発によって、彼らの生息地である、サバンナや、草原地帯が、失われています。

・密猟：彼らの羽根や、爪、そして、くちばしなどが、高値で取引されるため、密猟の対象となっています。

・毒物(どくぶつ)：農薬や、毒入りの餌(えさ)などを、食べて、死んでしまうことがあります。

・送電線(そうでんせん)への衝突：送電線に、衝突して、死んでしまうことがあります。

ケープハゲワシを守るためには、彼らの生息地を守り、密猟を阻止し、毒物の使用を規制し、そして、送電線への衝突を防ぐことが重要です。また、私たちは、ケープハゲワシの現状を知り、彼らを守るためにできることを考えて、行動に移していきましょう。