パルマワラビーって、どんなワラビー？

パルマワラビーは、カンガルー科に属する、小型のワラビーです。

彼らは、灰色がかった茶色の毛皮を持ち、お腹は白っぽいです。また、彼らの目は、大きく、丸く、とても愛らしい顔をしています。彼らは、オーストラリアの、ニューサウスウェールズ州の、ごく限られた地域にのみ生息する、固有種です。彼らは、非常に臆病な性格で、人前に姿を現すことは、稀(まれ)です。そのため、彼らの生態については、まだ、謎が多いのです。彼らは、夜行性で、日中は、茂みや、木の洞などで、休んで過ごし、夜になると、活動を始め、餌を探します。彼らは、単独で行動することが多いですが、時には、数頭から、十数頭の小さな群れを作ることもあります。

パルマワラビーは、なぜ絶滅したと思われていたの？

パルマワラビーは、1840年代に、初めて、発見されました。

しかし、その後、彼らの姿は、ほとんど見られなくなり、19世紀後半には、絶滅したと考えられていました。ところが、1965年、ニュージーランドのカワウ島で、彼らが、再発見されたのです！ カワウ島には、19世紀に、パルマワラビーが、移入されていました。彼らは、カワウ島で、天敵(てんてき)がいないため、数を増やし、生き延びていたのです。その後、彼らは、オーストラリア本土にも、再導入されました。現在では、ニューサウスウェールズ州の、いくつかの保護区で、パルマワラビーが、保護されています。彼らの復活は、保護活動の成功例として、世界的に注目されています。

【クイズ！】パルマワラビーは何を食べているの？

パルマワラビーは、草食動物で、主に、草や、木の葉、果実などを食べています。

彼らは、夜行性で、夜になると、活動を始め、餌を探します。彼らは、優れた嗅覚(きゅうかく)を持っていて、地面に落ちている、果実や、種子などを、探し出すことができます。また、彼らは、柔らかい草や、木の葉を、好んで食べます。彼らは、水を飲むことも、欠かせません。彼らは、水を求めて、川や、湖などに、行くこともあります。

【クイズ！】パルマワラビーは、なぜ、数が少ないの？

パルマワラビーは、絶滅危惧種に指定されています。彼らの数が少ない原因は、主に、以下の3つです。

・生息地の破壊：森林伐採や、農地開発などによって、彼らの生息地である、森林が、失われています。

・外来種(がいらいしゅ)による捕食：キツネや、ネコなどの、外来種に、捕食されています。

・病気：人間から持ち込まれた、病気によって、多くのパルマワラビーが、死んでいます。

パルマワラビーを守るためには、彼らの生息地である森林を守り、外来種を駆除し、そして、病気の予防対策を行うことが重要です。