クアッガって、どんなシマウマ？

クアッガは、サバンナシマウマの亜種で、かつて、南アフリカの草原地帯に生息していました。

彼らの最大の特徴は、その独特の縞模様です。クアッガは、前半身には、シマウマのような、白と黒の縞模様がありますが、後半身は、茶色一色で、縞模様がありません。これは、他のシマウマとは、大きく異なる特徴です。彼らは、他のシマウマと同様に、草食動物で、主に、草を食べて暮らしていました。彼らは、群れで生活し、広大な草原を移動しながら、草を食べていました。クアッガは、1883年に、絶滅しました。彼らの絶滅の原因は、主に、人間の活動によるものです。19世紀、ヨーロッパからの入植者たちは、クアッガを、毛皮や、肉を目的として、大量に狩猟しました。また、彼らは、家畜と、食料や水を巡って、競合(きょうごう)するようになったため、駆除(くじょ)の対象にもなりました。さらに、彼らの生息地である草原は、農地へと、開発され、彼らの住む場所は、失われていきました。これらの要因が重なり、クアッガは、絶滅に追いやられてしまったのです。

クアッガの名前の由来は？

クアッガという名前は、彼らが、鳴き声を上げるときに、「クアー、クアー」と鳴くことに由来しています。

この鳴き声は、現地の言葉で、「クアッガ」と呼ばれていました。そして、ヨーロッパ人が、この動物を、発見した時に、現地の人の呼び名をそのまま、採用したのが、「クアッガ」という名前の由来です。学名は、「Equus quagga quagga」です。

【クイズ！】クアッガは、復活できる？

クアッガは、1883年に、絶滅しましたが、近年、「クアッガ・プロジェクト」と呼ばれるプロジェクトによって、彼らの復活が試みられています。

このプロジェクトは、1987年に、南アフリカで、始まりました。プロジェクトの目的は、クアッガに似た、シマウマを、選択的に繁殖させることによって、クアッガを、復活させることです。具体的には、サバンナシマウマの中から、クアッガのように、後半身の縞模様が、薄い個体を、選んで、交配させています。そして、その子孫の中から、さらに、クアッガに似た個体を、選んで、交配させることを、繰り返しています。このプロジェクトは、まだ、始まったばかりですが、すでに、クアッガに似た、シマウマが、生まれてきています。将来的には、これらのシマウマを、クアッガの、かつての生息地である、南アフリカの草原地帯に、再導入することが、計画されています。クアッガ・プロジェクトは、絶滅した動物を、復活させることができるのか？ その答えが出るまでには、まだ、時間がかかりますが、このプロジェクトは、私たちに、希望を与えてくれます。

【クイズ！】クアッガは、シマウマと、同じ種類？

クアッガは、シマウマの一種です。

彼らは、サバンナシマウマの亜種に分類されます。シマウマには、大きく分けて、3つの種類がいます。

・グレビーシマウマ：シマウマの中で、最も体が大きい種類です。彼らは、ケニアとエチオピアに生息しています。

・ヤマシマウマ：山岳地帯に生息するシマウマです。彼らは、南アフリカとナミビアに生息しています。

・サバンナシマウマ：アフリカのサバンナに、広く生息するシマウマです。彼らは、アフリカ大陸の、東部、中部、そして、南部に生息しています。

クアッガは、サバンナシマウマの亜種です。彼らは、かつて、南アフリカの草原地帯に生息していました。