アメリカアカオオカミって、どんなオオカミ？

アメリカアカオオカミは、タイリクオオカミとコヨーテの、ハイブリッド種であると考えられています。

彼らは、灰色と赤褐色の毛並みをしており、背中や尾の部分は、特に濃い色をしています。体格は、タイリクオオカミとコヨーテの中間くらいで、オオカミの中では、小型です。彼らは、非常に社会性の高い動物で、群れで生活し、協力して狩りをします。また、彼らは、知能が高く、複雑なコミュニケーション方法を持っていることでも知られています。彼らは、遠吠えや体の動き、そして表情などで、互いにコミュニケーションをとります。

アメリカアカオオカミは何を食べているの？

アメリカアカオオカミは、肉食動物で、主に、シカ、ウサギ、アライグマ、ヌートリアなどを捕食します。

彼らは、群れで協力して狩りをすることで、自分たちよりも大きな獲物を倒すことができます。また、彼らは、鳥類、爬虫類、両生類、魚類、そして、時には、果実やベリーなども食べます。冬には、食料が少なくなると、動物の死骸を食べることもあります。

なぜ絶滅の危機に瀕したの？

アメリカアカオオカミは、19世紀後半から20世紀初頭にかけて、人間によって、その数を激減させられました。

その原因は、主に、以下の3つです。

・生息地の破壊：森林伐採や農地開発によって、彼らの生息地が失われました。

・害獣としての駆除：家畜を襲うことから、駆除の対象となりました。政府は、アメリカアカオオカミを駆除するために、報奨金を出しました。そのため、多くのアメリカアカオオカミが、人間に殺されました。

・コヨーテとの交雑：アメリカアカオオカミは、コヨーテと交雑しやすい性質があり、純粋なアメリカアカオオカミの数が減少し、絶滅の危機に瀕しました。

これらの要因が重なり、アメリカアカオオカミは、1980年には、野生では、絶滅したと宣言されました。

【クイズ！】アメリカアカオオカミは、どうやって復活したの？

1980年に、アメリカアカオオカミは、野生では絶滅したと宣言されました。

しかし、1970年代から、アメリカ合衆国魚類野生生物局(USFWS)は、アメリカアカオオカミの保護に乗り出していました。彼らは、動物園などで飼育されていた、純粋なアメリカアカオオカミを、繁殖させ、1987年から、ノースカロライナ州東部の沿岸部に、再導入(さいどうにゅう)を始めました。

この再導入計画は、成功し、アメリカアカオオカミの数は、少しずつですが、増加しています。現在では、約100頭のアメリカアカオオカミが、ノースカロライナ州の保護区内で、生息しています。また、彼らは、フロリダ州やルイジアナ州など、他の州にも、再導入される予定です。アメリカアカオオカミの復活は、保護活動の成功例として、世界的に注目されています。

【クイズ！】アメリカアカオオカミは、今でも絶滅の危機に瀕している？

はい、アメリカアカオオカミは、現在でも、絶滅の危機に瀕しています。

IUCN（国際自然保護連合）のレッドリストでは、「絶滅危惧種(EN)」に指定されています。彼らの数は、保護活動によって、増加傾向にありますが、依然として、生息地の破壊や、病気、そして、コヨーテとの交雑など、多くの脅威にさらされています。アメリカアカオオカミを守るためには、彼らの生息地を守り、コヨーテとの交雑を防ぎ、そして、人々が、彼らのことを理解し、共存していくことが重要です。

【クイズ！】アメリカアカオオカミは、どんな鳴き声？

アメリカアカオオカミは、他のオオカミと同様に、「遠吠え(とおぼえ)」をします。

彼らの遠吠えは、仲間とのコミュニケーション、縄張りの主張、そして、獲物を探すために使われます。また、彼らは、「キャンキャン」と吠えたり、「グォーッ」と唸(うな)ったりすることもあります。彼らの鳴き声は、ノースカロライナ州の森に、再び響き渡るようになりました。彼らの声が、いつまでも、森に響き渡るように、私たちは、彼らを、守り続けなければなりません。