クロハゲワシって、どんなハゲワシ？

クロハゲワシは、タカ科クロハゲワシ属に属する、大型の猛禽類(もうきんるい)です。

彼らは、ハゲワシの中では、最大級の大きさを誇ります。彼らの体色は、全体的に、黒褐色(こくかっしょく)で、成鳥は、くちばしの付け根と、頭に、裸出した皮膚(はだ)があり、青白く見えます。また、彼らは、首の周りに、ボサボサの、長い羽毛が生えているのが特徴です。英語では、「Cinereous Vulture（シネリアス・ヴァルチャー）」または、「Black Vulture（ブラック・ヴァルチャー）」、そして、「Monk Vulture（モンク・ヴァルチャー）」と呼ばれています。「Cinereous」は、「灰色がかった」という意味です。「Monk」は、「修道士(しゅうどうし)」という意味で、彼らの、黒い体色が、修道士の、黒い服を、連想させることから、名付けられました。彼らは、動物の死骸を食べる、掃除屋(そうじや)として、自然界で、重要な役割を果たしています。彼らは、鋭いくちばしを使って、死骸の皮や、肉を、引き裂き、食べます。また、彼らは、骨を砕(くだ)いて食べることもできます。彼らは、単独で行動することもありますが、多くの場合は、数羽から、数十羽の群れで、行動します。彼らは、高い木の上に、巣を作ります。巣は、木の枝や、葉っぱなどを集めて作られ、メスは、通常、1個の卵を産みます。卵は約55日で孵化(ふか)し、ヒナは約4ヶ月で巣立ちます。子育ては、オスとメスが、協力して行います。

クロハゲワシは何を食べているの？

クロハゲワシは、主に、動物の死骸を食べていますが、生きている動物を襲うことは、ほとんどありません。

彼らは、鋭いくちばしを使って、死骸の皮や、肉を、引き裂き、食べます。また、彼らは、骨を砕いて食べることもできます。彼らは、大型の哺乳類の死骸を好み、ウシや、ウマ、シカ、イノシシなどの死骸を見つけると、空から急降下し、群がって食べます。彼らは、他のハゲワシと、協力して、餌を食べることもあります。他のハゲワシが、死骸の皮や、肉を、食べ終わると、クロハゲワシは、残った骨を、食べます。彼らは、骨を食べるのが、得意なのです。

【クイズ！】クロハゲワシは、どれくらい遠くまで、飛ぶことができるの？

クロハゲワシは、非常に、長距離を飛ぶことができる鳥として、知られています。

彼らは、餌を探して、1日に、数百キロメートルも、飛ぶことがあります。また、彼らは、渡り鳥(わたりどり)でもあり、冬になると、暖かい地域に、渡って行きます。その距離は、数千キロメートルにもなるそうです！

【クイズ！】クロハゲワシは、なぜ、数が減っているの？

クロハゲワシは、IUCN（国際自然保護連合）のレッドリストで、「近危急種(NT)」に指定されています。

これは、彼らが、近い将来に、絶滅危惧種(ぜつめつきぐしゅ)になる可能性が、高いことを意味します。彼らの数が減少している原因は、主に、以下の3つです。

・生息地の破壊：人間による開発によって、彼らの生息地である、森林や、草原、山岳地帯が、失われています。

・密猟：彼らの羽根や、爪、そして、くちばしなどが、高値で取引されるため、密猟の対象となっています。

・毒物(どくぶつ)：農薬や、毒入りの餌(えさ)などを、食べて、死んでしまうことがあります。

クロハゲワシを守るためには、彼らの生息地を守り、密猟を阻止し、そして、毒物の使用を規制することが、重要です。また、私たちは、クロハゲワシの現状を知り、彼らを守るためにできることを考えて、行動に移していきましょう。