スネアーズペンギンの名前の由来は？

スネアーズ諸島のみに生息しているため、この名前がつけられました。ちなみに学名は「Eudyptes robustus」ですが、robustusには「力強い」という意味があり、スネアーズペンギンの頑丈そうな大きいクチバシからこのような学名がついたと考えられています。

スネアーズペンギンはどうしてそこに住んでいるの？

先ほども少しご紹介したとおり、スネアーズペンギンはスネアーズ諸島のみで繁殖や子育てを行ないます。それ以外だとオーストラリアのタスマニアやマッコーリー島でもスネアーズペンギンの姿が目撃されていますが、スネアーズ諸島以外で確認されているのは漂着してしまった可能性が高いようです。

このようにスネアーズペンギンは、スネアーズ諸島を好んでいるようですが、はっきりとした理由は見つかりませんでした。しかし、エサであるオキアミや甲殻類などが島周辺に多く生息しているからスネアーズペンギンもその近くで繁殖する。といった可能性はあげられます。

スネアーズペンギンは何を食べているの？

海に潜ってオキアミや甲殻類、イカやタコを食べます。ヒナの場合は、親が消化したオキアミなどを口移しでもらっています。

スネアーズペンギンのヒナは1羽しか育たないって本当？

本当です。なぜなら基本情報でも少しご紹介したとおり、最初に産まれた卵は2個目に産まれた卵よりも小さく、親鳥が温めない。もしくは卵を蹴り割って死なせることが多いためなんだそうです。

ちなみに、エレクトクレステドペンギンやロイヤルペンギンの場合、運良く2個の卵からヒナが孵ったとしても、エサを積極的に求める方しか育てようとしません。厳しい自然界で確実に子孫を残すためには、少しでも体力があって元気のいい1羽を選んで育てるしか方法がないのです。

スネアーズペンギンの場合、2個孵化させた際1羽のみ育てるかどうかは、はっきりと分かっていませんが、エレクトクレステドペンギンやロイヤルペンギンと同様、マカロニペンギン属の仲間なので、似たことを行なっている可能性はあるでしょう。

スネアーズペンギンの性格について詳しく知りたい！

あまり詳しいことは分かっていませんが、社会性が高く、自分の巣に近づいてくる天敵が現われた場合、威嚇して追い払おうとするようです。

スネアーズペンギンが見られる場所はあるの？

2021年11月現在、残念ながらスネアーズペンギンが日本で見られる場所はありませんが、ひとつの手段としてスネアーズ諸島周辺を巡るクルーズに参加するという方法があります。しかしスネアーズ諸島周辺の海は嵐が吹き荒れることが多く、船で進むことは困難といわれている場所です。

また、運良くスネアーズ諸島にたどり着けたとしても、この諸島はニュージーランド政府によって保護されているので特別許可を得た人でないと上陸できません。そのため一般観光客は船の上からスネアーズペンギンを眺めるのみになりますが、天気が悪いとスネアーズペンギンも姿を現わさないため、もし発見できたらかなり貴重な体験になること間違いなしです。

旅費は高額になってしまいますが、旅行代理店を通じて申し込むことができます。どうしてもスネアーズペンギンが見たい！という方は、是非参考にしてみてはいかがでしょうか。

スネアーズペンギンは日本の水族館で飼育できないの？

残念ながらスネアーズペンギンは、ニュージーランド政府によって厳重に保護されているため、現在日本へ輸入することは禁止されています。

スネアーズペンギンには天敵がいるの？

スネアーズペンギンの敵はヒョウアザラシやニュージーランドアシカです。しかし、スネアーズペンギンにとって一番の敵は人間かも知れません。

スネアーズペンギンは現在IUCN（国際自然保護連合）によって絶滅危惧度を「絶滅危惧Ⅱ類（ぜつめつきぐにるい）」に指定されています。今のところ何か影響を受けているといった様子はみられませんが、スネアーズ諸島のみにしか生息していないため、諸島付近で「油流出による海洋汚染」や「大嵐による環境の変化」が発生したとき、数が激減してしまうのでは？ということが懸念されています。

また、スネアーズペンギンのエサでもあるイカが諸島周辺での過剰漁業によって数を減らしていることも、今後生息数に影響を与える可能性があるようです。

このような状況に対して対策が急がれるものの、私たちにまずできることは現在の状況を知ることです。この機会にぜひ、人間とペンギンとのより良い関係作りを一緒に考えてみませんか？

スネアーズペンギンの寿命は？

厳しい自然界で生きるスネアーズペンギンの寿命は、最高で約18年です。