哺乳綱−食肉目−スカンク科(イタチ科) シマスカンク　体長：約25〜48cm　体重：約1〜3kg 大抵のスカンクは、北アメリカから南アメリカにかけて幅広く生息しています。しかし、一部のスカンクは全く異なる地域で暮らしています。その種類とは「ジャワスカンクアナグマ」と「パラワンスカンクアナグマ」です。

この2種類は、スカンクアナグマ属に含まれています。生息地はアジアのインドネシア、フィリピン、マレー諸国です。アメリカとアジアでは、かなり距離が離れた場所で生息しているのですね。 スカンクは、基本的に単独行動をしています。日中は住処(すみか)で睡眠を取り、夜になるとエサを求めて活動を始めます。スカンクは結構な大食いなので、活動時間のほとんどを食事に費(つい)やしてします。日当たりの良い場所を好み、反対に日当たりの悪い場所は好みません。 スカンクは、以下の5つの場所を住処として暮らしています。 ・自分で地面に穴を掘って作る ・木の洞(ほら)を利用する ・岩陰(いわかげ)を利用する ・民家の下に潜む ・他の動物が作った穴を利用する

民家の下に住み着かれてしまうのは困りますね。民家の住人とスカンクが、接触(せっしょく)してしまう可能性が高まってしまいます。もし人間の近くで悪臭を放たれてしまうと、様々な被害(ひがい)を受けてしまうのです。人間とスカンクのお互いのためにも、適切な距離を保つことが大切ですね。 スカンクは、2月〜4月にかけて繁殖期(はんしょくき)を迎えます。オスは自分と行動範囲が被っているメスと交尾(こうび)をします。スカンクの子育てにオスは関与(かんよ)しません。そのため、オスは交尾が終わると次のメスを探しに行ってしまいます。スカンクは、一夫多妻制(いっぷたさいせい)の生き物なのですね。

妊娠期間は約60日ほどなので、5〜6月ごろに出産を迎えるメスが多いです。スカンクの種類によっては、期間に差がある場合もあります。1回の出産で2〜9頭ほどの子供が生まれます。生まれたての子供の体重は約35gです。

メスは母乳(ぼにゅう)を与えるなど、子供の面倒を独りで行わなければいけません。子供が独り立ちをするのは、生後1年を過ぎた頃です。もし9頭もの子供を産んだ場合、想像するだけでも子育て大変そうですね。

知名度が低いペット

あまり知られていませんが、スカンクはペットとして飼育することができます!強烈(きょうれつ)な臭いを放つ動物だからこそ、飼育できることに驚く人も多いと思います。問題となる臭いはどう対応するのか気になりますね。 実は飼育できるスカンクは、臭いの素である臭腺(しゅうせん)を摘出(てきしゅつ)した状態で渡されます。臭腺を摘出してあれば、悪臭で攻撃(こうげき)することはできません。ですが、スカンクは獣臭(けものしゅう)がするので臭いが気になる方もいるそうです。 スカンクには隠れファンが存在しています。特にスカンクの生息地であるアメリカには、愛好家(あいこうか)が多く人気が高まっているのです。認知度が高まっているスカンクの飼育方法について、一緒に調べてみましょう!

飼育することのできる種類は？

ペットとして飼育することができるのは「シマスカンク」です。動物園で飼育されているスカンクと同じ種類です。 スカンクは法律が改正(かいせい)されたことで、輸入が難しくなっています。加えて、スカンクは臭腺(しゅうせん)を取り除く手術をしなくてはいけません。販売するまでに時間がかかるため、スカンクの値段は25〜30万ほどします。高価すぎて簡単には出すことができませんね。

エサは何をあげたらいいの？

スカンクは雑食(ざっしょく)なので、色んなものを食べることができます。野生のスカンクと同じエサを用意することはできませんが、代用して与えることはできます。 ・ドックフード ・果物 ・野菜 ・昆虫 スカンク専用のフードが販売されていないため、主食はドックフードで対応します。果物や野菜は同じ種類のものだけでなく、様々な種類をローテーションするように与えてみてください。昆虫については、ミルワームやコオロギなどをペットショップで購入することができます。

飼育環境について

・大きいケージ スカンクが動きやすいように、ケージは大きめのサイズを選ぶようにしましょう。大型犬用のケージなどおすすめです。ケージが狭いとストレスを与えてしまいます。 ・給水ボトル ケージに取り付ける、犬・猫用の給水ボトルを用意しましょう。 ・エサ入れ エサ入れを引っくり返さないように、陶器(とうき)などの重めのものがおすすめ。 ・猫用トイレ＋砂 スカンクは、決まった場所にトイレ習性があります。よくする場所にトイレを設置してあげましょう。スカンクは意外ときれい好きなので、毎日掃除をしてあげてください。 ・毛布 毛布はスカンクが隠れられる場所として役立ちます。また、爪が傷つかないように保護もしてくれるので準備してあげてください。

飼育する際に注意する点は3つあります

1）スカンクを診察してくれる動物病院を探しておきましょう スカンクは、エキゾチックアニマル専門の動物病院でしか診てもらうことができません。スカンクは、複数の予防接種(よぼうせっしゅ)を打たなくてはいけないペットです。事前に診てもらえる病院を確保しておきましょう。 2）温度管理をしっかりしましょう スカンクは、寒さに強いですが暑さには弱い生き物です。季節の変わり目は、特に部屋の温度を注意してあげる必要があります。スカンクが快適(かいてき)に過ごせる温度は、約15〜18℃だと言われています。温度を確認しながら、冷暖房器具(れいだんぼうきぐ)で調節をしてあげてください。 3）体調管理をしっかりしてあげましょう スカンクは、与えられた分だけ食べてしまう大食いです。飼い主さんが食事をしっかり管理してあげないと、肥満(ひまん)になってしまいます。エサは1日に2回決まった量を与えるようにしてください。 また、適度に運動をすることも体調管理に必要です。スカンクは、行動範囲の広い生き物なのでケージの中だけでは狭すぎます。夜に散歩の時間を決めて、部屋の中で動き回れるスペースを作ってあげてください。健康だけでなくストレス発散にも繋がります。