Q,ハリモグラはどんな場所に住んでいるの？

ハリモグラは森林や草原、乾燥地帯や熱帯雨林など、さまざまな環境に生息しています。エサとなるシロアリやアリがいるところなら、森林から乾燥地帯まで、さまざまな環境で生きることができるのです。 ハリモグラは一つの巣穴に定住するのではなく、餌となるアリやシロアリを探しながら、移動して生活します。

Q,ハリモグラの名前の由来は？

日本語の呼び名「ハリモグラ」は、顔や前脚の形ががモグラに似ていて、背中に針を持っていることから名づけられました。 ハリモグラが生息地ている地域では、先住民の言語で、さまざまな名前で呼ばれていますが、英語名では「エキドナ」と呼ばれています。これは哺乳類と爬虫類両方の特徴を持ったこの動物を、ギリシャ神話の上半身が美女で下半身が蛇という姿をした怪物「エキドナ（echidna)」になぞらえて名づけられました。

Q,ハリモグラ属とミユビハリモグラ属の違いは？

・ハリモグラ属は、インドネシア、オーストラリア、ニューギニア島に生息していますが、ミユビハリモグラ属はニューギニア島のみに生息しています（過去にはオーストラリアにも生息していたと考えられている）。

・ミユビハリモグラ属はハリモグラ属よりも大型の体を持ち、体長約80㎝ほどですが、大きな個体では体長1m、体重が17kgにも達するものもいます。 ・ミユビハリモグラ属は、ハリモグラ属よりも吻が長く、アリクイに似ています。

・ハリモグラ属もミユビハリモグラ属も、四肢には前後ともに5本の指がありますが、種類によって爪が違います。ハリモグラ属は後足の第2指と第3指の爪が長く伸び、ミユビハリモグラ属（ヒガシミユビハリモグラを除く）は前後肢とも、3本の指の爪が発達しています。※ヒガシミユビハリモグラは第1～第5指すべてに爪があります。

Q,ハリモグラの長い爪は何に使うの？

ハリモグラの爪はとても強く、前足の爪は、穴を掘ったりアリ塚を壊したりする時に使います。 後ろ脚の爪は後ろ向きに生えていて、２番目のつま先にはとても長い爪があります。ハリモグラはこの爪をクシのように使って、トゲに挟まれた虫や汚れを取り除きます。

Q,ハリモグラのトゲってどんなトゲ？

ハリモグラの体は、お腹や顔、四肢を除いて、やわらかい毛とクリーム色のトゲにおおわれています。トゲは体毛が変化したもので内部は空洞になっています、根元の筋肉を使って一本一本の毛を動かすこともできるんですよ。 一方、ミユビハリモグラはやわらかい毛に覆われているものの、トゲが短くて少なく目立ちません。さらに年を取ってくると毛やトゲが抜け落ち、灰色の肌がむき出しになり、まるで小さな象のような姿になってしまいます。

ハリモグラは爬虫類などの捕食者を察知すると、強力な爪を持つ短い足を踏ん張らせ、体を丸めトゲを用いて身を守ります。

Q,ハリモグラのトゲって、ハリネズミのトゲと似てる？

ハリネズミとハリモグラのトゲは、長さも硬さも違います。 ハリネズミのトゲは3ｃｍほどですが、ハリモグラのトゲはもっと長く最大5ｃｍほどになります。 ハリネズミのトゲは、気を付けてそっとさわれば、なでることもできますが、ハリモグラのトゲは太くて硬いので、さわると危険です。

Q,ハリモグラはどうして生きた化石って言われるの？

カモノハシとハリモグラは哺乳類でありながら爬虫類の特徴をあわせ持っている「単孔類」と、最初にお話ししましたよね。実は単孔類は、鳥類や爬虫類と共通の祖先から分かれた動物の末裔（まつえい ※参照）といわれており、その歴史はとても古く、最も原始的なグループなのです。そのため、ハリモグラは生きた化石といわれているという訳です。

※3億50万年前、哺乳類全体の祖先が鳥類・爬虫類の祖先と分かれました。 1億8760万年前、単孔類と胎生哺乳類の祖先が分かれました。 5460万年前、カモノハシとハリモグラが分かれました。

Q,同じ単孔類のカモノハシとどこが違うの？

カモノハシとハリモグラは同じ祖先をもっていますが、カモノハシは水中で狩りをする半水生動物で、ハリモグラは陸上で生活しています。また、近年のゲノム解析により、カモノハシとハリモグラでは、嗅覚（きゅうかく・においに関する感覚）とフェロモンに関する遺伝子が、大きく異なることが発見されました。 このことから、ハリモグラは嗅覚に優れ、それを利用してエサを捕食している可能性があることと、カモノハシはフェロモンを用いてコミュニケーションや繁殖をしている可能性があると推察されます。

Q,ハリネズミとハリモグラ、ハリモグラとモグラは祖先が一緒なの？

結論からいうと、祖先は異なります。

確かにハリネズミとハリモグラ、ハリモグラとモグラは、背中をおおうトゲや、姿が似ていますよね。でも、ハリモグラは、ハリネズミ（哺乳綱 ハリネズミ形目 ハリネズミ科）とも、モグラ（哺乳網トガリネズミ形目モグラ科）とも違います。 違う祖先から違う進化を遂げたのに、環境や目的に合わせて進化した結果、ハリネズミとハリモグラは敵から身を守るため体毛をハリに進化させ、ハリモグラとモグラは土を掘るために吻を長く進化させ、その結果、よく似た姿となったのです。このように、主に関係なく同じような形へと進化することを「収斂進化（しゅうれんしんか）」といいます。

Q,ハリモグラは巣穴で眠るの？

ハリモグラは出産・子育ての時期を除いて、巣穴を持たず単独で行動します。食べ物を探して移動しながら、柔らかい土や葉の中、倒木の割れ目などで眠ります。

Q,ハリモグラはどうやって餌になるアリを探すの？

ハリモグラは低周波を感知できる耳（耳介は持たない）を頭部の両側に持っています。また、吻の先にも、周囲環境の情報を収集できる、センサーのような感覚器を持っています。また嗅覚もよく発達しています。ハリモグラはこれらを使って、地中や朽ち木の中のアリやシロアリを見つけます。ハリモグラは、地中に吻を埋め込んで、じっとしていることがありますが、これは地中の中の様子をうかがっているのです。

Q,ハリモグラは泳げるの？

はい。ハリモグラとカモノハシの共通の祖先は泳ぎが得意だったので、ハリモグラも泳ぎが上手です。 長い吻をシュノーケルのように水の上に出して、吻の先の鼻で呼吸をしながらスイスイと泳ぐんですよ。 ちなみに象も長い鼻をシュノーケルのようにして泳ぎます。

Q,ハリモグラはペットにできる？

ハリモグラは野生の動物で、人になつく性質でもなく、動物園でも飼育や繁殖が難しい動物なので、ペットには向きません。ハリモグラに会いたい人は、ハリモグラを飼育している動物園などに行きましょう。

Q,日本でハリモグラに会える場所はどこ？

日本では「上野動物園」と「東山動物園」と「沼津港深海水族館・シーラカンスミュージアム」でハリモグラを飼育、公開しています。