アフリカンペンギンの名前の由来は？

唯一、アフリカ大陸で繁殖するペンギンなのでこの名前がつきました。また別和名でもあるケープペンギンの名前の由来については、南アフリカ共和国西ケープ州の都市「ケープタウン」の沿岸にも生息しているからだそうです。ちなみに基本情報でも少しご紹介しましたが、足が黒いので黒足ペンギンとも呼ばれているんだとか。

アフリカンペンギンはどうしてそこに住んでいるの？

アフリカンペンギンは主に、ベンゲラ海流が流れ込むナミビア南部や南アフリカ沿岸で繁殖や子育てを行ないます。それ以外だとモザンビークやインハカ島、ガボンやセッタ・カマといった場所でも目撃されていますが、このアフリカンペンギンたちは漂着してしまった可能性が高いようです。

このようにアフリカンペンギンは、南アフリカ沿岸を中心とする場所を好んでいるようですが、はっきりとした理由は見つかりませんでした。しかし、エサであるイカやタコなどが島周辺に多く生息しているからアフリカンペンギンもその近くで繁殖する。といった可能性はあげられます。

アフリカンペンギンは何を食べているの？

海に潜ってイカやタコ、カタクチイワシなどの小魚を食べています。ヒナの場合は、親が消化した魚などを口移しでもらっています。

人間が初めて出会ったのはアフリカンペンギンだったって本当？

本当です。実は名前の由来にもなったケープタウンを南に向かって進むと、ケープ半島があり、そこには「希望峰（きぼうほう）」と呼ばれる岬が存在します。そして、この喜望峰を通過したのが歴史上の人物でも有名なポルトガル人の「バスコ・ダ・ガマ」です。

もともと彼らはインド航路を確立するため航海していましたが、喜望峰を通過する際、ここで初めて人類がペンギンと出会ったとされ、それがアフリカンペンギンだったという訳です。現在は観光地になっているので、興味のある方は実際訪れてみるのも良いですね！

アフリカンペンギンは住宅地の近くでも暮らしているって本当？

そうなんです。といっても、全てのアフリカンペンギンが住宅地の近くで暮らしている訳ではありませんが、南アフリカ共和国西ケープ州の都市、ケープタウンのビーチではアフリカンペンギンと人が一緒に海でくつろいでいる光景や、住宅地の道路を歩いている姿を見ることができます。

ですがアフリカンペンギンはあくまでも野性動物なので、人間が好きだから！というよりも、人々の生活圏に入ってくるのはただの興味本位や好奇心から。という可能性が近いかも知れません。

アフリカンペンギンの性格について詳しく知りたい！

意外にもひとことで表わすなら「攻撃的」な性格です。天敵はもちろん、同じアフリカンペンギンでもライバルと判断した際には、容赦なくくちばしでつついて攻撃したり、フリッパー（翼）で叩きます。なかなか決着がつかない場合は噛みついたりすることも。

また自分より大きな人間が相手だとしても攻撃してきます。ですが攻撃するのも「自分や家族を守るため」という大切な理由が隠れているので、単に怒りっぽいという訳ではありません。

アフリカンペンギンが見られる場所はあるの？

現在、日本でアフリカンペンギンを飼育している場所はたくさんあるので地方別にご紹介します。（2021年11月現在）

サンピアザ水族館（北海道札幌市）、登別マリンパークニクス（北海道登別市）

岩手サファリパーク（岩手県一関市）

那須どうぶつ王国（栃木県那須市）、千葉市動物公園（千葉県千葉市）、狭山市立智光山公園こども動物園（埼玉県狭山市）、サンシャイン水族館（東京都豊島区）マクセルアクアパーク品川（東京都港区）、八景島シーパラダイス（神奈川県横浜市）、箱根園水族館（神奈川県箱根町）

伊豆シャボテン動物公園（静岡県伊東市）、三津シーパラダイス（静岡県沼津市）、掛川花鳥園（静岡県掛川市）、名古屋港水族館（愛知県名古屋市）

志摩マリンランド（三重県志摩市）、伊勢シーパラダイス（三重県伊勢市）、京都水族館（京都府京都市）、ニフレルNIFREL（大阪府吹田市）、神戸どうぶつ王国（兵庫県神戸市）、姫路セントラルパーク（兵庫県姫路市）、アドベンチャーワールド（和歌山県白浜市）

マリンワールド海の中道（福岡県福岡市）、久留米市鳥類センター（福岡県久留米市）、宮崎市フェニックス自然動物園（宮崎県宮崎市）、長崎ペンギン水族館（長崎県長崎市）

また、野性下でのリアルなアフリカンペンギンを見てみたい！という本格派の方にはツアーに参加するという方法もあります。旅行代理店を通じて申し込むこともできますので、ひとつの参考にしてみてはいかがでしょうか。

アフリカンペンギンには天敵がいるの？

アフリカンペンギンにも敵は存在し、主に野良ネコやマングースなどです。また、ミナミオオセグロカモメという鳥はヒナを狙ってきます。しかし、アフリカンペンギンにとって一番の敵は人間かも知れません。

アフリカンペンギンは現在、IUCN（国際自然保護連合）によって絶滅危惧度を「絶滅危惧Ⅱ類（ぜつめつきぐにるい）」に指定されています。主な原因は「気候変動によるイワシの減少」、「乱獲によるイワシの減少」です。その他重油の流出など、人間の生活圏近くで暮らすアフリカンペンギンはさまざまな影響を受けています。

地球温暖化によって湧昇流（ゆうしょうりゅう）が変わり、魚が今までと違う場所で繁殖し始めているものの、アフリカンペンギンはこの変化に気づけず、昔と違って魚をたくさん食べることができません。その結果、餓死するペンギンが増えているのです。一方、この問題を解決するため国の政府はイワシ漁を一時的に禁止する措置を取りましたが、状況はあまり変わりませんでした。

現在は地元南アフリカの保護団体を中心にアフリカンペンギンの保護活動が行なわれていますが、地元民でなくとも私たちにできることはあります。

「対策を考えるなんて、そんな凄いこと思いつかない・・・」とあまり深く考えなくても大丈夫。まずは現在の状況を知ることです。それだけでも何か力になれるヒントが得られるかも知れません。この機会にぜひ、人間とペンギンとのより良い関係作りを一緒に考えてみませんか？

アフリカンペンギンの寿命は？

厳しい自然界で生きるアフリカンペンギンの寿命は、最高で約27年です。