コシアカウサギワラビーって、どんなワラビー？

コシアカウサギワラビーは、ウサギワラビー属に属する、ワラビーの一種です。

彼らは、その名の通り、腰のあたりが、赤褐色(せきかっしょく)をしているのが特徴です。英語では、「Rufous Hare-wallaby（ルーファス・ヘア・ワラビー）」と呼ばれています。「rufous」は、「赤褐色の」、「hare」は、「ウサギ」という意味です。彼らは、ウサギのように、ピョンピョンと、跳ねながら、移動します。彼らは、夜行性で、単独で生活し、草や、種子などを、食べて暮らしています。彼らは、非常に臆病な性格で、危険を感じると、すぐに、茂みの中に、隠れてしまいます。そのため、彼らを、野生の状態で見つけるのは、なかなか難しいです。

コシアカウサギワラビーは何を食べているの？

コシアカウサギワラビーは、草食動物で、主に、草や、種子、果実などを、食べています。

彼らは、乾燥地帯に生息しているため、水を、あまり飲まなくても、生きていけるように、適応しています。これは、彼らが、食べる植物から、水分を摂取することができるからです。また、彼らは、尿を濃縮することで、体内の水分を、できるだけ失わないようにしています。

【クイズ！】コシアカウサギワラビーは、なぜ数が減っているの？

コシアカウサギワラビーは、IUCN（国際自然保護連合）のレッドリストで、「近危急種(NT)」に指定されています。

これは、彼らが、近い将来に、絶滅危惧種(ぜつめつきぐしゅ)になる可能性が、高いことを意味します。彼らの数が減少している原因は、主に、以下の3つです。

・生息地の破壊：人間による開発によって、彼らの生息地である、乾燥地帯が、失われています。特に、農業や、牧畜のための、土地開発が、彼らの生息地を、脅かしています。

・外来種(がいらいしゅ)の影響：キツネや、ネコなどの、外来種が、持ち込まれたことで、彼らが、捕食されたり、餌を奪われたりしています。

・山火事：オーストラリアでは、山火事(やまかじ)が、頻繁に発生し、彼らの生息地が、焼失してしまうことがあります。

コシアカウサギワラビーを守るためには、彼らの生息地を守り、外来種を駆除(くじょ)し、そして、山火事を防ぐことが、重要です。

【クイズ！】コシアカウサギワラビーを守るために、どんな取り組みが行われているの？

コシアカウサギワラビーを守るために、オーストラリア政府や、WWF（世界自然保護基金）などの、国際的な自然保護団体が、様々な取り組みを行っています。例えば、

・保護区の設置：コシアカウサギワラビーの生息地を保護区に指定し、彼らの安全を確保する取り組みが進められています。

・外来種の駆除(くじょ)：キツネや、ネコなどの、外来種を駆除することで、コシアカウサギワラビーの生存率を高める取り組みが進められています。

・飼育下繁殖(しいくかはんしょく)プログラム：動物園などでは、コシアカウサギワラビーを飼育し、繁殖させて、野生に返す試みが、行われています。

・啓発活動：コシアカウサギワラビーの現状や、保護の重要性について、広く知ってもらうための啓発活動が行われています。

これらの取り組みによって、コシアカウサギワラビーの数は、少しずつですが、増加傾向にあります。しかし、まだ安心できる状況ではありません。彼らの未来を守るためには、私たち一人ひとりの理解と協力が必要です。