ニシゴリラって、どんなゴリラ？

ニシゴリラは、ゴリラの仲間で、アフリカ大陸に生息する2種のゴリラのうちの1種です。もう1種は、ヒガシゴリラです。

ニシゴリラは、ヒガシゴリラよりも体が小さく、体毛が短く、やや褐色を帯びています。ニシゴリラは、さらに2つの亜種に分けられます。ニシローランドゴリラとクロスリバーゴリラです。

ニシローランドゴリラは、最も一般的なゴリラで、中央アフリカ西部の低地熱帯雨林に広く分布しています。クロスリバーゴリラは、ナイジェリアとカメルーンの国境地帯にのみ生息する、非常に希少なゴリラです。

ニシゴリラは何を食べているの？

ニシゴリラは、主に果物を食べて暮らしています。彼らは、森の中を移動しながら、熟した果実を探し、食べます。果実以外にも、葉、茎、花、樹皮、根、キノコなども食べます。

また、昆虫やカタツムリなどの小動物を食べることもあります。彼らは、1日に約18kgもの植物を食べるので、食べることに多くの時間を費やします。ニシゴリラの食生活は、季節や地域によって変化します。果実が豊富な時期には、果実をたくさん食べますが、果実が少ない時期には、葉や茎などを多く食べます。

どんな暮らしをしているの？

ニシゴリラは、10～20頭の群れで生活しています。群れは、1頭の成熟したオス（シルバーバック）、複数のメス、そして子供たちで構成されます。シルバーバックは、群れのリーダーとして、他のオスゴリラから群れを守ったり、食料を見つけたり、群れの移動を決めたりします。

彼らは、日中に活動し、夜は、地面に植物を積み重ねて作った巣で休息します。ニシゴリラは、知能が高く、複雑な社会構造を持っています。彼らは、様々な音やジェスチャーを使ってコミュニケーションを取り、仲間と協力して生活しています。

【クイズ！】ニシゴリラのシルバーバックって、どんなゴリラ？

ニシゴリラの群れには、必ず1頭のシルバーバックと呼ばれるオスがいます。シルバーバックは、群れのリーダーで、他のオスゴリラよりも体が大きく、背中に銀白色の毛が生えているのが特徴です。

シルバーバックは、群れの中で、最も強いオスゴリラで、メスや子供たちを守ったり、食料を見つけたり、群れの移動を決めたりします。シルバーバックは、群れにとって、とても重要な存在なのです。

【クイズ！】ニシゴリラは、なぜ絶滅の危機に瀕しているの？

ニシゴリラは、人間による活動の影響で、数が減少し、絶滅の危機に瀕しています。主な原因は、以下の通りです。

・密猟：彼らの肉や毛皮、骨などが、違法に取引されています。

・森林伐採：彼らの住む森が、木材や農地のために伐採されています。

・エボラ出血熱：ゴリラは、人間と同じように、エボラ出血熱に感染しやすく、一度流行すると、群れ全体が死んでしまうこともあります。

・生息地の分断化：道路や農地などによって、彼らの生息地が分断され、孤立した集団が生まれています。孤立した集団は、遺伝的多様性が低下し、病気や環境の変化に弱くなります。

ニシゴリラを守るためには、これらの問題を解決していく必要があります。

【クイズ！】ニシゴリラを守るために、私たちにできることは？

ニシゴリラを守るために、私たちにできることはたくさんあります。

・フェアトレード商品を選ぶ：フェアトレード商品は、環境や人権に配慮して作られた商品です。フェアトレード商品を選ぶことで、森林伐採を抑制することができます。

・違法な野生動物取引をしない：ニシゴリラの肉や毛皮、骨などを買わないようにしましょう。

・ゴリラの保護活動をしている団体に寄付をする：ゴリラの保護活動をしている団体に寄付をすることで、彼らの保護活動を支援することができます。

・ゴリラについて学び、周りの人に伝える：ゴリラについて学び、周りの人に伝えることで、ゴリラに対する理解を深めることができます。

小さなことでも、積み重ねることで、大きな力になります。地球上に生きる仲間であるゴリラを守るために、私たち一人ひとりが、できることを考えて、行動していきましょう！