アーキーズムカシガエル

ニュージーランドの秘境にひっそりと暮らす、小さなカエル、アーキーズムカシガエル。彼らは、恐竜時代から生き延びてきた、貴重な「生きた化石」です。今回は、そんなアーキーズムカシガエルの、驚くべき生態と、彼らを脅かす危機について、詳しく探ってみましょう。

アーキーズムカシガエル基本情報

項目名	内容
科学名（Scientific Name）	Leiopelma archeyi
分類地位（Taxonomic Status）	SPECIES
ランク（Rank）	種
一般名（Vernacular Names）	Archey's frog, Hamilton's frog
界（Kingdom）	動物界
門（Phylum）	脊索動物門
綱（Class）	両生綱
目（Order）	無尾目
科（Family）	ムカシガエル科
属（Genus）	Leiopelma属

アーキーズムカシガエル ( *Leiopelma archeyi* ) は、ニュージーランドの北島にのみ生息する、ムカシガエル科に属するカエルです。

体長は3～4cmほどで、背面は茶色や灰色、腹面は黄色やオレンジ色をしています。

彼らは、湿った森林地帯の、岩の下や倒木の下、落ち葉の下などに隠れて生活しています。

アーキーズムカシガエル Q&A

アーキーズムカシガエルは、どんなカエル？

アーキーズムカシガエルは、世界で最も原始的なカエルの一種と考えられています。

彼らは、約2億年前のジュラ紀に出現したカエルの祖先に近い特徴を、今も残しているのです。

例えば、彼らは、他のカエルにはない、9対の染色体を持っています。

また、尾を持つオタマジャクシ時代がないなど、他のカエルとは異なる、原始的な特徴を多く持っています。

アーキーズムカシガエルは、どんな生活をしているの？

アーキーズムカシガエルは、夜行性で、日中は、岩の下や倒木の下などに隠れて過ごし、夜になると、活動を始めます。

彼らは、主に昆虫やクモ、ミミズなどを食べています。

また、彼らは、他のカエルのように、鳴くことができません。

その代わりに、地面を叩いたり、体を振動させたりして、コミュニケーションをとると考えられています。

アーキーズムカシガエルは、なぜ絶滅危惧種なの？

アーキーズムカシガエルは、生息地の破壊、外来種の侵入、病気などによって、絶滅の危機に瀕しています。

特に、ニュージーランドに持ち込まれた、ネズミやオコジョなどの外来種は、アーキーズムカシガエルを捕食するため、大きな脅威となっています。

また、カエルツボカビ症という、カエルツボカビという菌によって引き起こされる感染症も、彼らの生存を脅かしています。

アーキーズムカシガエルを守るために、どんな取り組みがされているの？

アーキーズムカシガエルを守るために、ニュージーランド政府は、様々な保全活動を行っています。

例えば、彼らの生息地を保護区に指定したり、外来種を駆除したり、飼育下繁殖プログラムを実施したりしています。

また、動物園や水族館でも、アーキーズムカシガエルの飼育展示や、啓発活動が行われています。

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