コビトイルカって、どんなイルカ？

コビトイルカは、アマゾン川流域に生息する、小型のイルカです。

彼らは、淡水に適応した体を持っており、他のイルカとは、異なる進化を遂げてきました。彼らは、灰色っぽい体色をしており、腹部は、白っぽく、若干のピンク色が見られます。彼らは、小さな背びれと、丸みを帯びた頭部が特徴です。英語では、「Tucuxi（トゥクシ）」と呼ばれています。これは、現地の言葉で、コビトイルカを指す言葉です。彼らは、非常に活発で、遊び好きで、水面をジャンプしたり、回転したりする姿も、よく見られます。また、彼らは、知能が高く、複雑な社会構造を持っていると考えられています。彼らは、様々な音や、体の動きを使って、コミュニケーションをとります。

コビトイルカは何を食べているの？

コビトイルカは、肉食性で、主に、ピラニアなどの小魚や、エビ、カニなどの甲殻類を食べています。

彼らは、鋭い歯を使って、獲物を捕らえます。彼らは、単独で狩りをすることもありますが、多くの場合は、群れで協力して、狩りをします。彼らは、獲物を追い詰めたり、囲い込んだりして、捕まえます。また、彼らは、音波(おんぱ)を使って、獲物を探すこともできます。音波を出すことで、周りの状況を把握し、獲物の位置を特定します。この能力は、「エコーロケーション」と呼ばれています。アマゾン川の濁った水の中でも、彼らは、この能力を使って、効率よく、獲物を探すことができるのです。

【クイズ！】コビトイルカは、アマゾン川で、どんな風に暮らしているの？

コビトイルカは、アマゾン川の、様々な場所に、生息しています。

彼らは、本流だけでなく、支流や、湖沼にも、生息しています。彼らは、水深の浅い場所を好み、水深1～2メートルほどの場所で、よく見られます。彼らは、10頭ほどの小さな群れを作り、行動しています。彼らは、日中、活発に活動し、餌を探したり、仲間とコミュニケーションをとったりしています。また、彼らは、夜も、活動することがあります。

【クイズ！】コビトイルカは、絶滅の危機に瀕している？

はい、コビトイルカは、IUCN（国際自然保護連合）のレッドリストで、「危急種(VU)」に指定されています。

彼らの数は、近年、減少傾向にあります。その原因は、主に、人間の活動によるものです。

・ダム建設：アマゾン川には、多くのダムが建設されており、彼らの生息地が、分断されています。

・水質汚染：農薬や、工業排水、生活排水などによって、アマゾン川の水質が、悪化しています。

・漁業による混獲(こんかく)：漁業の網に、誤って、かかってしまうことがあります。

・騒音：船舶のエンジン音や、ソナーの音などが、彼らのコミュニケーションを、妨害したり、ストレスを与えたりしています。

コビトイルカを守るためには、ダム建設や、開発を、規制し、水質汚染を減らし、漁業による混獲を減らすことが必要です。また、私たちは、コビトイルカの現状を知り、彼らを守るために、できることを、考えていきましょう。