カズハゴンドウ

熱帯・亜熱帯の海に、メロンのような丸い頭を持つ、カズハゴンドウ。彼らは、数百頭もの大群を作り、深海を回遊する、謎多きイルカです。今回は、そんなカズハゴンドウの生態と、彼らが直面する危機について、探ってみましょう。

カズハゴンドウ基本情報

項目名	内容
科学名（Scientific Name）	Peponocephala electra
分類地位（Taxonomic Status）	種
ランク（Rank）	種
一般名（Vernacular Names）	Melon-headed Whale
界（Kingdom）	動物界 (Animalia)
門（Phylum）	脊索動物門 (Chordata)
綱（Class）	哺乳綱 (Mammalia)
目（Order）	鯨偶蹄目 (Cetartiodactyla)
科（Family）	マイルカ科 (Delphinidae)
属（Genus）	Peponocephala
保全状況（Conservation Status）	軽度懸念
生息地（Habitats）	熱帯および亜熱帯の深海域

大きさ

体長は約2.7メートル、体重は約275キログラム。イルカの中では、中くらいの大きさです。メスはオスよりもわずかに大きくなります。

寿命

野生下での寿命は、約45年とされています。

分布

世界中の熱帯・亜熱帯海域に広く分布しています。彼らは、外洋の深い海域を好み、沿岸部にはあまり近づきません。太平洋やインド洋の島々の近くで、よく見られます。日本では、小笠原諸島や、伊豆諸島などで、目撃されることがあります。

カズハゴンドウ Q&A

カズハゴンドウって、どんなイルカ？

カズハゴンドウは、マイルカ科カズハゴンドウ属に属するイルカの一種です。

彼らは、その名の通り、頭部が、メロンのように、丸いのが特徴です。英語では、「Melon-headed Whale（メロンヘッド・ホエール）」と呼ばれています。彼らは、全身が、黒っぽい灰色をしており、口の先端だけが、白いです。また、彼らの背びれは、鎌(かま)形に、曲がっていて、他のイルカと比べて、高い位置についています。彼らは、非常に活発なイルカで、海面をジャンプしたり、回転したりする姿も、よく見られます。また、彼らは、高い知能と、社会性を持っており、大きな群れを作って生活することで知られています。時には、数百頭もの大群を作ることもあります！

カズハゴンドウは何を食べているの？

カズハゴンドウは、肉食性で、主に、イカや、小魚を食べています。

彼らは、夜に、活発に活動し、深海に潜って、餌を探します。彼らは、群れで協力して狩りをし、獲物を追い詰めたり、囲い込んだりして、捕まえます。また、彼らは、音波(おんぱ)を使って、獲物を探すこともできます。音波を出すことで、周りの状況を把握し、獲物の位置を特定します。この能力は、「エコーロケーション」と呼ばれています。

【クイズ！】カズハゴンドウは、なぜ、深海に潜(もぐ)るの？

カズハゴンドウは、深海に潜って、餌となる、イカや、小魚を、探します。

彼らは、水深数百メートルまで、潜ることができます。彼らは、深く潜るために、特別な体の構造をしています。例えば、彼らの肺(はい)は、水圧に耐えられるように、柔軟性(じゅうなんせい)が、高く、また、彼らの血液(けつえき)は、酸素(さんそ)を、効率よく、運ぶことができます。また、彼らは、深く潜ると、心拍数(しんぱくすう)を、下げて、酸素の消費量(しょうひりょう)を、抑えることができます。これらの能力によって、彼らは、深海で、長時間、活動することができるのです。

【クイズ！】カズハゴンドウは、座礁(ざしょう)することがある？

はい、カズハゴンドウは、座礁することがあります。

イルカや、クジラが、浅瀬に乗り上げてしまい、自力で、海に戻れなくなることを、「座礁」と言います。カズハゴンドウは、エコーロケーションを使って、周りの状況を、把握していますが、浅瀬では、音波が、うまく反射(はんしゃ)しないため、誤って、浅瀬に乗り上げてしまうことがあります。また、彼らは、群れで行動することが多いため、リーダーが、誤って、浅瀬に乗り上げてしまうと、他の仲間も、ついてきてしまい、集団座礁(しゅうだんざしょう)してしまうことがあります。カズハゴンドウが、座礁してしまった場合は、すぐに、救助する必要があります。彼らを、海に戻すためには、多くの人手と、重機(じゅうき)などが必要になります。また、座礁したイルカは、弱っていることが多いので、獣医(じゅうい)による、治療も必要です。

【クイズ！】カズハゴンドウは、絶滅の危機に瀕している？

カズハゴンドウは、IUCN（国際自然保護連合）のレッドリストでは、「軽度懸念(LC)」に指定されています。

これは、彼らが、現在、絶滅の危機に瀕していないことを意味します。しかし、彼らの数は、海洋汚染や、漁業による混獲、そして、船舶との衝突などによって、減少している可能性があります。カズハゴンドウを守るためには、海洋環境を守ることが重要です。また、私たちは、彼らについて、もっと詳しく知る必要があります。

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カズハゴンドウ種類

カズハゴンドウの特徴

丸い頭
背びれが鎌(かま)形に、曲がっていて、高い位置についている
全身が、黒っぽい灰色
口の先端だけが、白い
体長約2.7メートル
体重約275キログラム
深海に潜(もぐ)るのが得意
大規模な群れを形成
軽度懸念(LC)だが、海洋汚染や、漁業による混獲、船舶との衝突などが、懸念されている

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