ヒレナガゴンドウって、どんなイルカ？

ヒレナガゴンドウは、ゴンドウクジラ属に属する、イルカの一種です。

彼らは、「ゴンドウクジラ」と呼ばれることもありますが、実際には、イルカの仲間です。彼らは、その名の通り、長い胸びれを持っているのが特徴です。彼らの胸びれは、体長の、約5分の1の長さもあり、他のイルカと比べて、とても長いです。また、彼らの頭部は、丸く、メロンのように見えることから、「Melon-headed Whale（メロンヘッド・ホエール）」と呼ばれることもあります。彼らの体色は、黒または、濃い灰色で、お腹は、少しだけ、白っぽいです。彼らは、非常に社会性の高い動物で、数十頭から、数百頭もの、大きな群れを作って、生活しています。彼らは、群れで協力して、狩りをしたり、子育てをしたりします。また、彼らは、非常に知能が高く、複雑なコミュニケーションをとることができることも知られています。彼らは、クリック音や、ホイッスル音など、様々な音を使って、コミュニケーションをとります。また、彼らは、体の動きや、表情でも、コミュニケーションをとります。

ヒレナガゴンドウは何を食べているの？

ヒレナガゴンドウは、肉食性で、主に、イカを食べています。

彼らは、深海に潜って、イカを狩る、優れたハンターです。その他にも、タラや、ニシンなどの魚類、そして、甲殻類などを食べることもあります。彼らは、鋭い歯と、強力な顎を持っているので、硬い骨を持つ魚でも、簡単に噛み砕くことができます。また、彼らは、優れた聴覚を持っていて、遠く離れた場所からでも、獲物の出す音を、聞き取ることができます。

【クイズ！】ヒレナガゴンドウは、なぜ集団座礁(しゅうだんざしょう)するの？

イルカや、クジラが、浅瀬に乗り上げてしまい、自力で、海に戻れなくなることを、「座礁」と言います。

そして、複数の個体が、同時に、座礁することを、「集団座礁」と言います。ヒレナガゴンドウは、集団座礁することで知られています。なぜ、彼らは、集団座礁してしまうのでしょうか？ 実は、その理由は、まだ、はっきりと分かっていません。しかし、いくつかの説が、あります。

・エコーロケーションの誤作動：ヒレナガゴンドウは、エコーロケーションを使って、周りの状況を、把握していますが、浅瀬では、音波が、うまく反射(はんしゃ)しないため、誤って、浅瀬に乗り上げてしまうことがあります。

・リーダーに従う習性：ヒレナガゴンドウは、群れで行動する際に、リーダーのイルカに従う習性があります。そのため、リーダーが、誤って、浅瀬に乗り上げてしまうと、他の仲間も、ついてきてしまい、集団座礁してしまうことがあります。

・病気や、ケガ：病気や、ケガをして、弱っている個体が、浅瀬に、迷い込んでしまい、座礁してしまうことがあります。

・地磁気(ちじき)の異常：地球の磁場(じば)が、乱れている場所で、方向感覚を、失い、座礁してしまうことがあります。

・パニック：船舶の、騒音や、地震などによって、パニックになり、浅瀬に、逃げ込んでしまい、座礁してしまうことがあります。

集団座礁は、イルカや、クジラにとって、命にかかわる、深刻な問題です。座礁したイルカや、クジラは、すぐに、救助する必要があります。彼らを、海に戻すためには、多くの人手と、重機(じゅうき)などが必要になります。また、座礁したイルカや、クジラは、弱っていることが多いので、獣医(じゅうい)による、治療も必要です。私たちは、イルカや、クジラの、集団座礁を防ぐために、できることを、考えていきましょう。

【クイズ！】ヒレナガゴンドウは、絶滅の危機に瀕している？

ヒレナガゴンドウは、IUCN（国際自然保護連合）のレッドリストでは、「軽度懸念(LC)」に指定されています。

これは、彼らが、現在、絶滅の危機に瀕していないことを意味します。しかし、彼らの数は、海洋汚染や、漁業による混獲、そして、船舶との衝突などによって、減少している可能性があります。また、彼らは、かつて、食用や、油(あぶら)を採取(さいしゅ)するために、捕鯨(ほげい)の対象とされており、現在でも、一部の地域では、捕鯨が行われています。ヒレナガゴンドウを守るためには、海洋環境を守り、捕鯨を規制することが重要です。また、私たちは、彼らについて、もっと詳しく知る必要があります。