セッパリイルカって、どんなイルカ？

セッパリイルカは、イロワケイルカ属に属する、小型のイルカです。

彼らは、その名の通り、背びれが、丸いのが特徴です。また、彼らは、灰色と白の、ツートンカラーの体色をしており、その模様は、まるで、パンダのようです。英語では、「Hector's dolphin（ヘクターズ・ドルフィン）」と呼ばれています。これは、19世紀に、彼らを、初めて発見した、ニュージーランドの博物学者、ジェームズ・ヘクター（James Hector）にちなんで、名付けられました。彼らは、ニュージーランドの沿岸にのみ生息する、固有種です。彼らは、非常に活発なイルカで、水面をジャンプしたり、回転したり、波に乗ったりして、遊ぶ姿がよく見られます。また、彼らは、船の舳先(へさき)波(なみ)に乗るのが、大好きで、船の、前にできた波に乗って、まるで、サーフィンをしているかのように、スイスイと泳ぎます。彼らは、高い知能と、社会性を持っており、小さな群れを作って生活することで知られています。時には、数十頭もの群れを作ることもあります！

セッパリイルカは何を食べているの？

セッパリイルカは、肉食性で、主に、魚や、イカ、甲殻類などを食べています。

彼らは、鋭い歯を使って、獲物を捕らえます。彼らは、単独で狩りをすることもありますが、多くの場合は、群れで協力して、狩りをします。彼らは、獲物を追い詰めたり、囲い込んだりして、捕まえます。また、彼らは、音波(おんぱ)を使って、獲物を探すこともできます。音波を出すことで、周りの状況を把握し、獲物の位置を特定します。この能力は、「エコーロケーション」と呼ばれています。彼らは、この能力を使って、濁った水の中でも、効率よく、獲物を探すことができます。

【クイズ！】セッパリイルカは、なぜ数が減っているの？

セッパリイルカは、IUCN（国際自然保護連合）のレッドリストで、「絶滅危惧種(EN)」に指定されています。彼らの数が、減少している原因は、主に、人間の活動によるものです。

・漁業による混獲(こんかく)：漁業の網に、誤って、かかってしまうことがあります。

・海洋汚染：工場排水や、生活排水、そして、船舶からの排出物などによる、海洋汚染によって、彼らの餌となる、魚や甲殻類が減ったり、病気になったりしています。

・生息地の破壊：沿岸開発や、環境破壊によって、彼らの住む場所が、失われています。

・騒音：船舶のエンジン音や、ソナーの音などが、彼らのコミュニケーションを、妨害したり、ストレスを与えたりしています。

セッパリイルカを守るためには、漁業の規制や、海洋汚染の防止、そして、生息地の保護など、様々な取り組みが必要です。

【クイズ！】セッパリイルカを守るために、どんな取り組みが行われているの？

セッパリイルカを守るために、様々な取り組みが行われています。

・漁業の規制：漁網に、イルカが、誤って、かかってしまう「混獲(こんかく)」を防ぐために、漁具や漁法の改善、漁獲量の制限などが、行われています。

・海洋汚染の防止：工場排水や、生活排水、そして、船舶からの排出物などによる、海洋汚染を、防ぐために、様々な取り組みが、行われています。

・生息地の保護：セッパリイルカの生息地である、沿岸海域を保護するために、海洋保護区の設置や、開発の規制などが、行われています。

・啓発活動：セッパリイルカの現状や、保護の重要性について、広く知ってもらうための、啓発活動が、行われています。

これらの取り組みによって、セッパリイルカの数は、少しずつですが、増加傾向にあります。しかし、まだ安心できる状況ではありません。彼らの未来を守るためには、私たち一人ひとりの理解と協力が必要です。