ネズミイルカ

北半球の冷たい海に、ひっそりと暮らすネズミイルカ。彼らは、小さな体と、丸い顔、そして、控えめな性格が特徴です。今回は、そんなネズミイルカの生態と、彼らが直面する危機について、詳しく見ていきましょう。

ネズミイルカ基本情報

項目名	内容
科学名（Scientific Name）	Phocoena phocoena
分類地位（Taxonomic Status）	種
ランク（Rank）	種
一般名（Vernacular Names）	Harbor Porpoise
界（Kingdom）	動物界 (Animalia)
門（Phylum）	脊索動物門 (Chordata)
綱（Class）	哺乳綱 (Mammalia)
目（Order）	鯨偶蹄目 (Cetartiodactyla)
科（Family）	ネズミイルカ科 (Phocoenidae)
属（Genus）	Phocoena
保全状況（Conservation Status）	軽度懸念
生息地（Habitats）	北半球の沿岸部

大きさ

体長は最大1.8メートル、体重は約85キログラム。イルカの中では、とても小さい種類です。メスは、オスよりも、わずかに大きくなります。

寿命

野生下での寿命は、約10～20年とされています。

分布

北大西洋、北太平洋、黒海など、北半球の、冷たい海域に広く分布しています。彼らは、沿岸部を好み、水深200メートル以下の、浅い海に生息しています。日本では、北海道から、東北地方にかけての、太平洋側で、よく見られます。

ネズミイルカ Q&A

ネズミイルカって、どんなイルカ？

ネズミイルカは、ネズミイルカ科ネズミイルカ属に属する、イルカの一種です。

彼らは、他のイルカと比べて、体が小さく、丸い顔をしているのが特徴です。また、彼らの背びれは、他のイルカと比べて、小さく、三角形に近い形をしています。英語では、「Harbor Porpoise（ハーバー・ポーポイズ）」と呼ばれています。彼らは、港などの、沿岸部に、よく姿を現すことから、この名前が付けられました。彼らは、とても臆病な性格で、人前に姿を現すことは、稀(まれ)です。そのため、彼らの生態については、まだ、謎が多いのです。彼らは、単独で行動することもあれば、数頭から、十数頭の小さな群れを作ることもあります。

ネズミイルカは何を食べているの？

ネズミイルカは、肉食性で、主に、ニシンや、イカナゴ、タラなどの小魚や、イカ、エビ、カニなどの甲殻類を食べています。

彼らは、浅瀬の海底を、泳ぎ回りながら、餌を探します。彼らは、音波(おんぱ)を使って、獲物を探すこともできます。音波を出すことで、周りの状況を把握し、獲物の位置を特定します。この能力は、「エコーロケーション」と呼ばれています。彼らは、この能力を使って、濁った水の中でも、効率よく、獲物を探すことができます。

【クイズ！】ネズミイルカは、なぜ「ネズミ」って呼ばれているの？

ネズミイルカは、その体が、小さく、丸っこいことや、水面から、顔を出す時に、チューっと音を出すことから、「ネズミ」に、例えられて、「ネズミイルカ」と呼ばれるようになりました。

また、英語名の「Harbor Porpoise（ハーバー・ポーポイズ）」は、彼らが、港などの、沿岸部に、よく姿を現すことから、名付けられました。

【クイズ！】ネズミイルカは、絶滅の危機に瀕している？

ネズミイルカは、IUCN（国際自然保護連合）のレッドリストでは、「軽度懸念(LC)」に指定されています。

これは、彼らが、現在、絶滅の危機に瀕していないことを意味します。しかし、彼らの数は、漁業による混獲(こんかく)によって、減少している可能性があります。ネズミイルカを守るためには、漁業の規制や、混獲を減らすための取り組みが、必要です。また、私たちは、彼らについて、もっと詳しく知る必要があります。

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ネズミイルカ種類

ネズミイルカの特徴

体が小さく、丸っこい
背びれが小さい
暗灰色の背中と白い腹部
水面から顔を出す時に、チューっと音を出す
北半球の、冷たい海の沿岸部に生息
軽度懸念(LC)だが、漁業による混獲が、懸念されている

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