オキゴンドウって、どんなイルカ？

オキゴンドウは、オキゴンドウ属に属する、イルカの一種です。

彼らは、その名前の通り、沖合(おきあい)で、よく見られることから、「オキゴンドウ」と名付けられました。英語では、「False Killer Whale（フォールス・キラー・ホエール）」と呼ばれています。これは、彼らの体が、シャチに似ていることから、名付けられました。「False」は、「偽の」という意味で、彼らは、シャチではありませんが、シャチのように、黒くて、大きな体をしていることから、このように呼ばれています。彼らは、非常に社会性の高い動物で、大きな群れを作って、生活しています。時には、100頭以上もの大群を作ることもあります！ 彼らは、魚や、イカなどを食べて暮らしています。また、彼らは、知能が高く、複雑なコミュニケーションをとることができることも知られています。

オキゴンドウは何を食べているの？

オキゴンドウは、肉食性で、主に、魚や、イカを食べています。

彼らは、鋭い歯を使って、獲物を捕らえます。彼らは、群れで協力して狩りをし、獲物を追い詰めたり、囲い込んだりして、捕まえます。また、彼らは、音波(おんぱ)を使って、獲物を探すこともできます。音波を出すことで、周りの状況を把握し、獲物の位置を特定します。この能力は、「エコーロケーション」と呼ばれています。彼らは、時には、自分たちよりも大きな、イルカや、クジラを、襲うこともあります。また、彼らは、共食いをすることも、知られています。

【クイズ！】オキゴンドウは、なぜ集団座礁(しゅうだんざしょう)するの？

イルカや、クジラが、浅瀬に乗り上げてしまい、自力で、海に戻れなくなることを、「座礁」と言います。

そして、複数の個体が、同時に、座礁することを、「集団座礁」と言います。オキゴンドウは、集団座礁することで、知られています。なぜ、彼らは、集団座礁してしまうのでしょうか？ 実は、その理由は、まだ、はっきりと分かっていません。しかし、いくつかの説が、あります。

・エコーロケーションの誤作動：オキゴンドウは、エコーロケーションを使って、周りの状況を、把握していますが、浅瀬では、音波が、うまく反射(はんしゃ)しないため、誤って、浅瀬に乗り上げてしまうことがあります。

・リーダーに従う習性：オキゴンドウは、群れで行動する際に、リーダーのイルカに従う習性があります。そのため、リーダーが、誤って、浅瀬に乗り上げてしまうと、他の仲間も、ついてきてしまい、集団座礁してしまうことがあります。

・病気や、ケガ：病気や、ケガをして、弱っている個体が、浅瀬に、迷い込んでしまい、座礁してしまうことがあります。

・地磁気(ちじき)の異常：地球の磁場(じば)が、乱れている場所で、方向感覚を、失い、座礁してしまうことがあります。

・パニック：船舶の、騒音や、地震などによって、パニックになり、浅瀬に、逃げ込んでしまい、座礁してしまうことがあります。

集団座礁は、イルカや、クジラにとって、命にかかわる、深刻な問題です。座礁したイルカや、クジラは、すぐに、救助する必要があります。彼らを、海に戻すためには、多くの人手と、重機(じゅうき)などが必要になります。また、座礁したイルカや、クジラは、弱っていることが多いので、獣医(じゅうい)による、治療も必要です。私たちは、イルカや、クジラの、集団座礁を防ぐために、できることを、考えていきましょう。

【クイズ！】オキゴンドウは、絶滅の危機に瀕している？

オキゴンドウは、IUCN（国際自然保護連合）のレッドリストでは、「軽度懸念(LC)」に指定されています。

これは、彼らが、現在、絶滅の危機に瀕していないことを意味します。しかし、彼らの数は、海洋汚染や、漁業による混獲、そして、船舶との衝突などによって、減少している可能性があります。オキゴンドウを守るためには、海洋環境を守ることが重要です。また、私たちは、彼らについて、もっと詳しく知る必要があります。