アマゾンカワイルカって、どんなイルカ？

アマゾンカワイルカは、カワイルカ科イニア属に属する、イルカの一種です。

彼らは、アマゾン川流域の、淡水にのみ生息する、カワイルカです。彼らは、ピンク色の体色をしていることから、「ピンクイルカ」や、「ピンクドルフィン」とも呼ばれています。また、彼らは、現地の言葉で、「ボト」とも呼ばれています。彼らは、他のイルカとは異なり、首が、左右に、動かすことができるのが特徴です。これは、彼らが、木の根や、水草などが、複雑に絡み合った、アマゾン川の、濁った水の中を、泳ぎ回るのに、適応した結果だと考えられています。また、彼らは、他のイルカと比べて、目が、小さく、視力が、あまり良くありません。これは、彼らが、濁った水の中で、視力に頼らずに、エコーロケーションを使って、獲物を探すように、進化した結果だと考えられています。彼らは、長いクチバシと、丸い頭、そして、ずんぐりとした体つきをしています。彼らは、単独で行動することが多いですが、時には、数頭から、十数頭の小さな群れを作ることもあります。

アマゾンカワイルカは何を食べているの？

アマゾンカワイルカは、肉食性で、主に、ピラニアや、ナマズなどの魚や、カニ、カメなどを食べています。

彼らは、鋭い歯を使って、獲物を捕らえます。彼らは、単独で狩りをすることもありますが、多くの場合は、群れで協力して、狩りをします。彼らは、獲物を追い詰めたり、囲い込んだりして、捕まえます。また、彼らは、音波(おんぱ)を使って、獲物を探すこともできます。音波を出すことで、周りの状況を把握し、獲物の位置を特定します。この能力は、「エコーロケーション」と呼ばれています。彼らは、この能力を使って、濁った水の中でも、効率よく、獲物を探すことができるのです。

【クイズ！】アマゾンカワイルカは、なぜピンク色なの？

アマゾンカワイルカは、生まれた時は、灰色をしていますが、成長するにつれて、体が、ピンク色になっていきます。

特に、オスは、成熟すると、鮮やかなピンク色になります。これは、彼らの皮膚の下にある、血管が、透けて見えるためです。また、彼らは、水温や、気分によって、体色を、変化させることができるという説もあります。ピンク色の体色は、アマゾン川の、濁った水の中で、目立たないようにするための、カモフラージュなのかもしれませんね！

【クイズ！】アマゾンカワイルカは、人魚姫(にんぎょひめ)？

アマゾン川流域には、「ボト」と呼ばれる、アマゾンカワイルカが、人間の男性に、化けて、女性を、誘惑(ゆうわく)するという伝説があります。

伝説によると、「ボト」は、帽子を被(かぶ)って、自分の頭にある、呼吸孔(こきゅうこう)を隠しているそうです。そして、ハンサムな男性に化けて、若い女性を、川に誘い込み、子供を、身ごもらせるそうです。この伝説は、アマゾンカワイルカが、人間に対して、友好的で、好奇心旺盛な性格をしていることから、生まれたのかもしれませんね。

【クイズ！】アマゾンカワイルカは、絶滅の危機に瀕している？

アマゾンカワイルカは、IUCN（国際自然保護連合）のレッドリストで、「危急種(VU)」に指定されています。

彼らの数は、近年、減少傾向にあります。その原因は、主に、人間の活動によるものです。

・水質汚染：鉱山開発や、農業、そして、生活排水などによって、アマゾン川の水質が、悪化しています。

・漁業による混獲(こんかく)：漁業の網に、誤って、かかってしまうことがあります。

・ダム建設：アマゾン川には、多くのダムが建設されており、彼らの生息地が、分断されています。

・狩猟：一部の地域では、彼らの肉や、油、歯などが、利用されています。

アマゾンカワイルカを守るためには、水質汚染を減らし、漁業による混獲を減らし、ダム建設を規制し、そして、狩猟を禁止することが必要です。また、私たちは、アマゾンカワイルカの現状を知り、彼らを守るために、できることを、考えていきましょう。