ミュールジカの名前の由来は？

その大きな耳が、ラバ（ミュール）に似ていることから、「ミュールジカ」と名付けられました。英語でも「Mule Deer」と呼ばれています。

ミュールジカの特徴は？

大きな耳と、黒い尾の先端が特徴です。また、オスには二股に分かれた角が生えており、毎年春に生え変わります。毛色は、夏は赤褐色、冬は灰褐色に変化します。これは、季節の変化に合わせて、周囲の環境に溶け込みやすくするためと考えられています。

ミュールジカは何を食べているの？

ミュールジカは草食性で、草、木の葉、果実などを食べます。季節によって食べるものが異なり、春には新芽や若葉、夏には草や果実、秋にはドングリなどを食べます。冬には、食料が少なくなるため、木の枝や樹皮なども食べます。

ミュールジカは、どんな場所で暮らしているの？

ミュールジカは、草原、森林、砂漠など、様々な環境に適応することができます。夏は標高の高い山岳地帯で過ごし、冬になると雪の少ない低地へ移動します。この季節移動は、食料の確保と、厳しい冬の寒さを避けるために行われます。

【クイズ！】ミュールジカとオオジカ、どこが違う？

ミュールジカとオオジカは、どちらも北アメリカに生息するシカですが、いくつかの違いがあります。

最も分かりやすい違いは、角の形です。ミュールジカの角は二股に分かれていますが、オオジカの角は枝分かれしています。

また、ミュールジカは、オオジカよりも体が小さく、耳が大きいです。そして、ミュールジカは跳ねるようにして走りますが、オオジカは滑らかに走ります。

【クイズ！】ミュールジカは、どんな鳴き声？

ミュールジカは、「ブヒッ」という鼻を鳴らすような声で鳴きます。危険を感じた時や、仲間を呼ぶ時に、この鳴き声を出すことが多いです。

【クイズ！】ミュールジカは、絶滅の危機に瀕している？

ミュールジカは、現在、絶滅の危機には瀕していません。しかし、生息地の破壊や、人間の活動による影響を受けて、個体数が減少している地域もあります。そのため、ミュールジカの保護活動は、今後も重要な課題となっています。