〜基本情報〜

軟甲綱（なんこうこう）十脚目（じっきゃくもく、またはエビ目）ザリガニ下目ザリガニ上科とミナミザリガニ上科 全長：3〜90cm ザリガニはたくさんの種類がいて、ヨーロッパや中央アメリカ、北アメリカ東部・中部、南アメリカ東部・南部、朝鮮半島、北東アジア、オーストラリア、オセアニア、マダガスカル、そして日本などいろんな場所に住んでいます。 ザリ「ガニ」と、名前にカニが入っているのでカニの仲間だと思われることがありますが、エビの仲間です。ただ、外見はエビのように細長い体に、カニのようなハサミを持っているので、エビとカニの間のような体をしています。 ザリガニを見たことがある人も多いと思いますが、体の色は基本的には赤色ですよね。この赤色はザリガニの食べるものに赤色色素が含まれているからなんです。なので赤色色素が含まれていないものを食べさせると青色や白色にもなるんですよ。 ザリガニはハサミが大きく、そのハサミの割には体が小さいです。なのでそのままだとバランスを取るのが難しくなります。どうやってバランスを取っているのでしょうか。 ザリガニには短い触覚がついているのですが、触覚の根本に砂を入れてバランスを調節しているんです。ザリガニは脱皮をするのですが、脱皮をすると入れていた砂がこぼれてしまうので、また補充してバランスを整えているんです。 ザリガニのオスとメスを見分ける方法は、ハサミの大きさです。ハサミはオスの方が大きくなっています。ザリガニはハサミ以外に体から出ている脚が8本あります。それだけではなく、ザリガニをひっくり返してみると、白いお腹の部分に小さい脚がついているんです。このお腹の脚も見分けるポイントです。メスの方がお腹の脚が長くなっているんです。これは繁殖（はんしょく）の時に卵をお腹に抱いておくためです。オスはお腹の脚が短くなっていますが、2本だけ長くなっています。この長い脚も繁殖（はんしょく）の時に使うんです。ただお腹の足はひっくり返さないと判断が付きづらいので、ハサミの大きさで見分ける方がわかりやすいかもしれませんね。