さて、ここでクイズです。別名「森に住む妖精」と呼ばれているネコの名前は何でしょう？正解は「ノルウェージャンフォレストキャット」です！
最近は日本でも人気が上昇中なので、見たことある！という方がいるかも知れませんね。
メインクーンやサイベリアンと同じく、大型ネコ種であるノルウェージャンフォレストキャットの隠された秘密について、早速探ってみませんか？
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～基本情報～
原産国 ノルウェー
体長：約40cm
体重 オス：3.5～6.5kg メス：3.5～5.5kg
ノルウェージャンフォレストキャットは森林での自然発生にて誕生したネコです。その昔、ローマ人がヨーロッパに侵略する際、一緒にやってきた「スコウガット」という短毛種ネコが極寒の地で長毛種に進化した結果生まれたという説、海賊がトルコから持ち帰ったネコがノルウェーに住み着いたのがきっかけという説があります。
それ以外には、北欧神話の女神フレイヤのソリを引いたネコとしても知られています。いずれにしても、はっきりとした誕生秘話はまだ分かっていません。
人間との関わりをもつようになってからは、ネズミ捕り用のネコとして大切に扱われていきました。それと同時期、土着ネコとの交雑も発生したため、「このままだと、純粋なこのネコ種がいなくなってしまうかも知れない。」と猫愛好家たちは危機感をもち、当時はまだスコウガットと呼ばれていた品種を保護する目的で、ブリーディングをスタートさせたのです。
しかし、第二次世界大戦をきっかけに保護活動は止まってしまい、一時は絶滅の危機に追いやられてしまうのですが、終戦後、再びブリーダーが集結し保護活動を再開します。1975年には「ノルウェージャン・フォレスト・キャットクラブ」が設立し、これを皮切りにしてノルウェージャンフォレストキャットの知名度は広がっていきます。
1977年、ヨーロッパのネコ血統登録団体にて登録が決まり、1979年にアメリカへ渡ります。そして1993年、「CFA」でも正式に品種として認められました。
ちなみに、正式名称が長いので日本では「ノル」と呼ばれ、英語では「ウェジー」のニックネームで親しまれているんだとか。
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ノルウェージャンフォレストキャットのQ&A
ノルウェージャンフォレストキャット の名前の由来は？
「ノルウェー」で生まれた「森林のネコ＝フォレストキャット」から名付けられました。
ノルウェージャンフォレストキャットのカラーバリエーションは？
■ボディカラーの種類
ブルー、ブラック、ホワイト、レッド、クリーム、シナモン、フォーンがあります。
■模様や配色の種類
・ソリッドカラー
顔や体、脚やしっぽなど体全体が単色
・タビー
全体的にしま模様や斑点（はんてん）模様がある
・シルバー＆ゴールデン
毛先のみに色がつき、根本は白色もしくは淡い色の構成
・スモーク＆シェーデッド
オーバーコートの先端1/2に色がつき、残りの1/2は白色の構成
・パーティーカラー
2色の毛色がランダムに入っている
・キャリコ＆バイカラー
体の1/2、もしくは1/3が白色で残りは2色以上の毛色構成
・タビー＆ホワイト
体の1/2、もしくは1/3が白色で残りはしま模様や斑点模様の構成
■アイカラーの種類
ブルー、ゴールド、グリーン、カッパー、オッドアイがあります。
■毛種
ノルウェージャンフォレストキャットは長毛種（ちょうもうしゅ）のみです
ノルウェージャンフォレストキャットの外見はどんな感じ？
逆三角形の頭、アーモンド形の大きなつり目。大きめの耳が付き、体型はロング＆サブスタンシャルと呼ばれています。筋肉質でたくましく、がっしりとした体つきが特徴です。
全体的にボリューミーな被毛で覆われており、これは寒さから身を守るために備わったとされ、特に首周りはサンタクロースのような、よだれかけのような長い毛が生えています。また、耳の内側や指の間には「タフト」という長い毛束もあり、モップのようにモフモフしたしっぽもチャームポイントです。
ノルウェージャンフォレストキャットはゆっくり成長するって本当？
結論からいうと、本当です。通常、ネコは約1年経つと大人の体になり、それ以上大きくなることはほぼないとされています。ですが、ノルウェージャンフォレストキャットのような大型ネコの場合、完全に大きくなるまで3～4年ほどかかるようです。
一体なぜ、大型ネコのみこのような成長スピードなのかは、まだはっきりと解明されていません。ちなみに、「サイベリアン」や「メインクーン」などもゆっくり時間をかけて成長していく品種です。
ノルウェージャンフォレストキャットを購入するにはどれくらいかかるの？
ブリーダーやキャッテリーから購入する場合、15～30万円ほどかかります。どんな環境で育ってきたのか？両親はどんなネコなのか？このようなポイントを確認できるのが長所です。またブリーダーの人柄によって信頼度が変わるので、予約してから見学に行くことをオススメします。
ペットショップでは20～30万円ほどかかります。人件費やその他維持費用がかかることが多いため、基本的にブリーダーから購入するよりも割高になる場合が多いようです。ですが同じブリーダーでも「キャッテリー」の場合はまた別で、名乗るには血統書発行団体である「CAF」、「TICA」の認定が必要になります。
そんなキャッテリーで育てられたネコは、価格も比較的高めになっているので、ペットショップで購入するより高額になる場合もあるようです。
ちなみに値段に幅が出てしまう条件について何点か紹介します。
・子ネコであること
・血統が優秀であること
・珍しいカラーや模様を持っていること
他に条件はあるものの、特に上記条件に当てはまると高額になるようです。
ノルウェージャンフォレストキャットの性格や特徴をもっと詳しく知りたい！
①穏やかで優しい性格！
温厚なノルウェージャンフォレストキャットは、フレンドリーに接してくれるので、他の動物や子どもと一緒に暮らすことも可能です。極寒の地で生きてきた歴史があるため、我慢強く、忍耐力もあります。
小さな子どもにイタズラされるのが苦手なネコもいますが、優しいノルウェージャンフォレストキャットは、怒るのもあまりないといえるでしょう。ただし、しつこく嫌がることをすると、抵抗し威嚇する場合もあります。
②運動大好き、特に木登りはお手の物！
森で暮らしてきた名残があるので、木登りが得意なノルウェージャンフォレストキャット。長毛種にしては活発な一面があり、運動好きな性格といえます。木登りの代わりに上下運動ができるキャットタワーを置いてあげると、ストレス解消にもなるのでオススメです。
③人懐っこくて甘えん坊、でも構われ過ぎるのは苦手かも
どちらかといえばオスの方が甘えん坊で、メスの方が落ち着いた性格です。ですが甘えん坊とはいえ、必要以上に構われるのは嫌うようで、この辺りはマイペースなネコらしい性格が表れていますね。ですが、性格には個体差もあるので、あくまでも参考程度に覚えておくのがベストです。
④大型ネコだけど、鳴き声は小さめ
がっしりした大型体型のノルウェージャンフォレストキャットですが、意外と鳴き声はか細く、甲高い声をしています。その可愛いギャップに、一目惚れしてしまう方もいるとかいないとか。
ノルウェージャンフォレストキャットのかかりやすい病気ってなに？
ノルウェージャンフォレストキャットのかかりやすい病気は、「毛球症（もうきゅうしょう）」、「肥大型心筋症（ひだいがたしんきんしょう）」、「糖尿病（とうにょうびょう）」があります。
①毛球症
毛づくろいで飲み込んでしまった毛が胃や腸といった消化器官に溜まってしまい、嘔吐（おうと）といった症状を引き起こす病気です。通常、飲み込んだ毛は少量であればうんちと一緒に排泄されるのですが、毛量が多くなると排泄するのが難しくなります。
その結果、排泄しきれなくなった毛玉は嘔吐でしか出せなくなるのです。もともとネコは1ヶ月～数ヶ月に一度、毛玉を吐く行動をします。これは健康なネコでも見られる現象なので、過剰に心配する必要はないのですが、観察していて「毛玉を吐く回数が増えた。もしくは吐こうとする行動が増えた。」このような場合は毛球症にかかっている可能性があるので、病院を受診した方が良いでしょう。
特にノルウェージャンフォレストキャットのような長毛種のネコは、毛を飲み込む量が多いので注意が必要です。
また、毛球症は飼い主さんによるブラッシングで予防可能ともいわれています。大切なスキンシップにも繋がるので、ぜひ定期的なブラッシングを心掛けてみてくださいね。ただし、なかにはブラッシングを嫌がる子もいるので、その場合は様子を見ながら少しずつ行なうのが良いでしょう。
②肥大型心筋症
心臓の筋肉が厚くなり、それによって心臓の収縮が上手くいかなくなってしまう病気です。遺伝が原因で発症することが多いため、具体的な予防法はまだ見つかっていません。
発病後、目立った症状が出ない場合もあるため、気づいた時には血栓症（けっせんしょう）を併発していることもあり、最悪の場合死に至るケースもあります。
では、病気を早期発見するためにはどうすれば良いのでしょうか？結論としては定期健康診断を受けるのが重要になります。
肥大型心筋症はまだ画期的な治療法がないので完治は難しいですが、早ければ早いほど対症療法（たいしょうりょうほう）によって病気の進行を遅らせることは可能です。
③糖尿病
ノルウェージャンフォレストキャットは太りやすい体質のため、その結果肥満になると糖尿病を発症する可能性があります。具体的な症状は、急に水をたくさん飲むようになり、おしっこの回数が増える。さらに病気が進行すると、食欲低下や嘔吐下痢の症状が表れることも。
また、遺伝や加齢により糖尿病になってしまうこともあります。先天的な理由が原因で病気を防ぐことは難しいですが、適度な運動と食事管理によって肥満は予防可能です。
飼いネコが太っているかどうかは「ボディ・コンディション・スコア」というものでチェックできますので、時々体重計にのせて確認することをオススメします。
ノルウェージャンフォレストキャットの寿命は？
ノルウェージャンフォレストキャットの寿命は11～14年といわれています。一般的なネコの寿命は12～16年なので、やや短めといえるでしょう。ですが病気や怪我にならないよう、気をつけてお世話をしてあげれば、長生きする場合もあります。
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参考文献
まるごとわかる猫種大図鑑 監修：CFA公認審査員 早田由貴子
世界中で愛される美しすぎる猫図鑑 監修 今泉忠明
The Cat Fancier’s Association, Inc.
https://cfa.org/norwegian-forest-cat/
猫との暮らし大百科
https://www.anicom-sompo.co.jp/nekonoshiori/
みんなの猫図鑑
https://www.min-nekozukan.com/
Pet Smile news forネコちゃん
http://psnews.jp/cat/
子猫のへや
https://www.konekono-heya.com/sitemap.html
ねこちゃんホンポ
https://nekochan.jp/
公益社団法人 埼玉県獣医師会
https://www.saitama-vma.org/topics/猫の遺伝性疾患について/
