ピパガエルって、どんなカエル？

ピパガエル科のカエルたちは、一生を水中で過ごす、完全水生のカエルです。

彼らは、池や沼、湖などの、流れの穏やかな水域に生息しています。

扁平な体は、水底に身を隠すのに適しており、

水かきが発達した後ろ足は、力強く水を蹴り、泳ぐことができます。

ピパガエルは、どうやって呼吸しているの？

ピパガエル科のカエルたちは、皮膚呼吸と、口腔内呼吸によって、酸素を取り込んでいます。

彼らの皮膚は、非常に薄く、血管が透けて見えるほどです。

また、口腔内には、血管が密集しており、

口を開閉することで、水中の酸素を取り込むことができます。

ピパガエルは、何を食べているの？

ピパガエル科のカエルたちは、肉食性で、水生昆虫、甲殻類、小魚などを食べています。

彼らは、舌を持たないため、

獲物を、大きく開けた口の中に吸い込むようにして捕食します。

ピパガエルは、どうやって子育てをするの？

ピパガエル科のカエルたちは、メスが、オスの背中に卵を産み付けます。

そして、オスは、卵が孵化するまで、背中で卵を保護します。

種類によっては、卵が孵化するまで、メスの背中の皮膚が、スポンジ状に変化し、

卵を包み込むように保護するものもいます。

孵化したオタマジャクシは、しばらくの間、メスの背中で生活し、

その後、水中に降りて、成長していきます。

ピパガエルは、絶滅危惧種なの？

ピパガエル科の中には、生息地の破壊や、環境汚染などによって、個体数が減少している種類もいます。

特に、アフリカツメガエル ( *Xenopus laevis* ) は、実験動物やペットとして、世界中に輸出されており、

原産地では、個体数が減少していると言われています。

ピパガエルたちを守るためには、彼らの生息環境を守ることが重要です。