ラプラタカワイルカって、どんなイルカ？

ラプラタカワイルカは、カワイルカ科ラプラタカワイルカ属に属する、イルカの一種です。

彼らは、南アメリカ東部の大西洋沿岸にのみ生息する、固有種です。英語では、「La Plata Dolphin（ラプラタ・ドルフィン）」または、「Franciscana（フランシスカナ）」と呼ばれています。彼らは、灰色がかった茶色の体色をしており、お腹は、白っぽいです。また、彼らは、非常に長いクチバシを持っているのが特徴です。彼らのクチバシは、体長の、約15％の長さもあり、イルカの中でも、最も長いと言われています。彼らは、小さな群れを作り、数頭から、十数頭で、行動します。彼らは、魚や、イカ、甲殻類などを食べて暮らしています。また、彼らは、とても臆病な性格で、人前に姿を現すことは、稀(まれ)です。そのため、彼らの生態については、まだ、謎が多いのです。

ラプラタカワイルカは何を食べているの？

ラプラタカワイルカは、肉食性で、主に、アンチョビや、ニシン、メルルーサなどの小魚や、イカ、エビ、カニなどの甲殻類を食べています。

彼らは、長いクチバシを使って、海底の砂の中にいる獲物を探したり、狭い岩の隙間から獲物を捕まえたりするのに役立ちます。彼らは、音波(おんぱ)を使って、獲物を探すこともできます。音波を出すことで、周りの状況を把握し、獲物の位置を特定します。この能力は、「エコーロケーション」と呼ばれています。彼らは、この能力を使って、濁った水の中でも、効率よく、獲物を探すことができます。

【クイズ！】ラプラタカワイルカは、なぜ絶滅の危機に瀕しているの？

ラプラタカワイルカは、IUCN（国際自然保護連合）のレッドリストで、「危急種(VU)」に指定されています。

彼らの数が減少している原因は、主に、以下の2つです。

・漁業による混獲(こんかく)：漁業の網に、誤って、かかってしまうことがあります。特に、彼らは、浅瀬を好んで生息するため、沿岸で行われる、刺し網漁(さしあみりょう)や、底引き網漁(そこびきりょう)などで、混獲されることが多いです。

・海洋汚染：工場排水や、生活排水、そして、船舶からの排出物などによる、海洋汚染によって、彼らの餌となる、魚や甲殻類が減ったり、病気になったりしています。

ラプラタカワイルカを守るためには、漁業の規制や、海洋汚染の防止、そして、生息地の保護など、様々な取り組みが必要です。

【クイズ！】ラプラタカワイルカを守るために、どんな取り組みが行われているの？

ラプラタカワイルカを守るために、様々な取り組みが行われています。

・漁業の規制：漁網に、イルカが、誤って、かかってしまう「混獲(こんかく)」を防ぐために、漁具や漁法の改善、漁獲量の制限などが、行われています。

・海洋汚染の防止：工場排水や、生活排水、そして、船舶からの排出物などによる、海洋汚染を、防ぐために、様々な取り組みが、行われています。

・生息地の保護：ラプラタカワイルカの生息地である、沿岸海域を保護するために、海洋保護区の設置や、開発の規制などが、行われています。

・啓発活動：ラプラタカワイルカの現状や、保護の重要性について、広く知ってもらうための、啓発活動が、行われています。

これらの取り組みによって、ラプラタカワイルカの数は、少しずつですが、増加傾向にあります。しかし、まだ安心できる状況ではありません。彼らの未来を守るためには、私たち一人ひとりの理解と協力が必要です。