シナウスイロイルカ

アジアの海に、淡いピンク色をした、美しいイルカがいます。その名は、シナウスイロイルカ。彼らは、沿岸の浅瀬で暮らし、魚を追いかける、活発なハンターです。しかし、今、彼らの数は減少し、絶滅の危機に瀕しています。今回は、シナウスイロイルカの生態と、彼らを守る取り組みについて、詳しく見ていきましょう。

シナウスイロイルカ基本情報

項目名	内容
科学名（Scientific Name）	Sousa chinensis
分類地位（Taxonomic Status）	種
ランク（Rank）	種
一般名（Vernacular Names）	Chinese white dolphin
界（Kingdom）	動物界 (Animalia)
門（Phylum）	脊索動物門 (Chordata)
綱（Class）	哺乳綱 (Mammalia)
目（Order）	鯨偶蹄目 (Cetartiodactyla)
科（Family）	マイルカ科 (Delphinidae)
属（Genus）	Sousa
保全状況（Conservation Status）	危急種
生息地（Habitats）	インド太平洋沿岸

大きさ

成体の体長は約2.5〜2.8メートル、体重は最大で260キログラムに達します。メスはオスよりも、少し小柄です。

寿命

野生では、約40年とされています。

分布

インド洋、西太平洋、紅海、ペルシャ湾などの、温暖な海域に、広く分布しています。特に、中国沿岸では、「中華白海豚」と呼ばれ、よく知られています。日本では、南日本で見られることが多く、沖縄や、小笠原諸島などで、観察することができます。

シナウスイロイルカ Q&A

シナウスイロイルカって、どんなイルカ？

シナウスイロイルカは、セッパリイルカ属に属する、イルカの一種です。

彼らは、その名の通り、背中に、小さな「こぶ」があるのが特徴です。このこぶは、背びれの前にあり、脂肪でできています。また、彼らの背びれは、他のイルカと比べて、低いのも特徴です。彼らは、インド洋や西太平洋の、沿岸域に生息し、浅瀬を好みます。彼らの体色は、生まれた時は、灰色ですが、成長するにつれて、色が薄くなり、ピンク色や、白色になります。そのため、中国では、「中華白海豚」と呼ばれています。彼らは、小さな群れを作り、数頭から、数十頭で、行動します。彼らは、魚や、イカ、甲殻類などを食べて暮らしています。また、彼らは、好奇心旺盛な性格で、船に近づいてきたり、一緒に泳いだりすることもあります。

シナウスイロイルカは何を食べているの？

シナウスイロイルカは、肉食性で、主に、魚や、イカ、エビ、カニなどの甲殻類を食べています。

彼らは、浅瀬の海底を、泳ぎ回りながら、餌を探します。彼らは、音波(おんぱ)を使って、獲物を探すこともできます。音波を出すことで、周りの状況を把握し、獲物の位置を特定します。この能力は、「エコーロケーション」と呼ばれています。

【クイズ！】シナウスイロイルカは、なぜピンク色なの？

シナウスイロイルカの体色は、生まれた時は、灰色ですが、成長するにつれて、色が薄くなり、ピンク色や、白色になります。

これは、彼らの皮膚の下にある、血管が、透けて見えるためです。彼らは、体温調節のために、皮膚の血管を、拡張したり、収縮させたりすることができます。そして、血管が拡張すると、皮膚が、ピンク色に見えるのです。また、彼らは、年をとるにつれて、皮膚が、厚くなっていくため、ピンク色が、薄くなり、白色に近づいていきます。

【クイズ！】シナウスイロイルカは、絶滅の危機に瀕している？

はい、シナウスイロイルカは、IUCN（国際自然保護連合）のレッドリストで、「危急種(VU)」に指定されています。

彼らの数は、漁業による混獲(こんかく)や、海洋汚染、そして、生息地の破壊などによって、減少しています。シナウスイロイルカを守るためには、漁業の規制や、海洋汚染の防止、そして、生息地の保護など、様々な取り組みが必要です。

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シナウスイロイルカ種類

シナウスイロイルカを守るための取り組み

漁業の規制：漁網に、イルカが、誤って、かかってしまう「混獲(こんかく)」を防ぐために、漁具や漁法の改善、漁獲量の制限などが、行われています。
海洋汚染の防止：工場排水や、生活排水、そして、船舶からの排出物などによる、海洋汚染を、防ぐために、様々な取り組みが、行われています。
生息地の保護：シナウスイロイルカの生息地である、沿岸海域を保護するために、海洋保護区の設置や、開発の規制などが、行われています。
啓発活動：シナウスイロイルカの現状や、保護の重要性について、広く知ってもらうための、啓発活動が、行われています。
国際協力：シナウスイロイルカは、広範囲に、分布しているため、国際的な協力体制のもとで、保護活動を進めることが、重要です。
これらの取り組みによって、シナウスイロイルカの数は、少しずつですが、増加傾向にあります。しかし、まだ安心できる状況ではありません。彼らの未来を守るためには、私たち一人ひとりの理解と協力が必要です。

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