トビの名前の由来は？

トビは起きている間、ほとんど飛んでいる鳥で、「飛び」から「トビ」なったと言われています。他にも、視力が良く遠くまで見えることから「遠見」が「トビ」になったとも言われていて、特徴から名前がつけられているようですね。トビの学名はラテン語で「Milvus migrans」と書きますが「Milvus」がトビを意味し、「migrans」がさまようを意味しているそうで、飛んでいる姿がさまよっているように見えたのかもしれませんね。ちなみにトビは漢字で「鳶」と書きます。鳥の上に乗っているのは「矢」を表しているそうで、飛んでいるところから矢のように急降下することから、この漢字になったそうです。日本語の漢字や読み方、学名も、トビの習性や姿からつけられているんですね。

トビはどうしてそこに住んでいるの？

トビを見たことがある人は多いと思いますが、思い返してみるとほとんどが海の近くではありませんか？ですが全然違う場所にもトビはいるんですよ。高い山の森や低い平坦な農地、河口、河川、沼、湖、都市部にまで住んでいるんです。どこにでも住めるんですね。ただ、海の近くにいることが多いのも確かです。海の近くにはトビの食べ物がたくさんあるので集まってくるのでしょうね。トビは寝ている時以外は、ずっと空を飛んで生活していて、羽ばたくこともほとんどありません。ではどのように飛んでいるのでしょうか。トビは風を利用して飛んでいるんです。上昇気流（じょうしょうきりゅう）に乗り、空を飛んでいるので体力を使わずに飛べるんですね。風だけではなく、トビは大きな体に対して体重がとても軽く、翼を広げていれば勝手に飛ぶことができるんです。海の近くにいるのは、風があるからという理由もあるかもしれませんね。トビは寝る時や飛んでいる時に群れを作ることもあります。基本的にタカ類は、群れを作ることはなく単独か夫婦で行動しますが、トビは群れを作るので珍しいですね。群れを作るといっても、仲間を守ったり、仲間のためにエサをとってきたりはしません。ただ「近くにいる同じトビ」という認識なのかもしれませんね。

トビは何を食べているの？

タカ類は基本的に肉食で、小動物や魚を食べているイメージがありますが、トビは少し違います。小動物や魚は食べるのですが、死んだものを食べているのです。少し驚いてしまいますよね。死んだ動物だけではなく、生きているカエルやトカゲ、ネズミ、ヘビ、魚も食べますが、基本的には死んでいる動物を食べているのです。海などには打ち上げられて死んでしまった魚などもいるので、それを狙っているんでしょうね。都市部などでは魚がいないので、生ごみや人間が食べているものを取って食べてしまいます。何でも食べられるみたいなので、肉食というよりは雑食のような気がしますね。このような食べ物を食べるので、他のタカ類と食べ物でけんかすることはありません。ですが、同じような食生活の鳥がいるんです。それはカラスです。カラスも生ごみなどを食べているので、けんかをしてしまうそうです。トビはとても視力がいいので、高いところを飛んでいても下にいる食べ物が見えるんです。その視力は人間の7倍とも言われているそうで、見つけるとすごいスピードで急降下して取ってしまいます。あまりの速さに近付いていることも気づけないらしく、トビが飛んでいるところでご飯を食べるのは少し恐いですね。死んだ動物を食べることや、トビに食べ物を取られた経験がある方は恐いと思ってしまうかもしれませんが、トビは死骸（しがい）やゴミを食べてくれることから掃除屋とも呼ばれているので、助かっている人たちもいるのかもしれませんね。

トビはどうやって増えるの？

トビは３月〜5月が繁殖期（はんしょくき）で、平地にある木や山の上の大木、崖などにも巣を作ることがあります。巣は枯れた枝や、紙、縄、動物の毛などを使って作ります。いろんなところで生活しているからこそ、いろんな材料を使って心地のいい巣にしているんですね。巣が完成すると卵を2〜3個産みますが、1個目が産まれると次に産まれるまでに2日かかるのです。それだけ体力を使っているのかもしれませんね。 1個目の卵が産まれるとすぐに温めるので、卵からヒナが産まれてくる日数も少し差が出ます。お兄ちゃんや妹という関係性になっているんですね。約30日温めるとヒナが卵から順に産まれてきます。親からご飯をもらい大きく成長していき、約40〜60日で巣立っていきます。巣立っていく時には、親と同じくらいの大きさになっていて、あまり見分けがつかないほどです。大きくなって育っていってくれると親も安心ですよね。タカ類は、最初に卵から産まれたヒナを大事にするので、2、3個目の遅れて産まれてきた卵から産まれたヒナは死んでしまうことが多いのですが、トビはヒナたち全員を大切にするので、みんな元気に巣立っていきます。タカ類と違ってトビはいろんな物を食べられるからかもしれませんね。

トビはいろんな物の名前に使われているって本当？

トビは物だけでなく、職人の名前、色の名前にも使われているんです。まずはお正月などにする凧揚げ（たこあげ）の凧（たこ）です。この凧（たこ）のことを「カイト」と言います。トビは英語で「Black Kite（ブラックカイト）」と呼ばれていて、凧（たこ）が空に飛んでいる様子がトビに似ていることから「カイト」というようになったそうです。凧（たこ）をそのまま「トビ」と呼んでいたら、日本人はこんがらがってしまうと思い、英語名でカイトと付けたのかもしれませんね。次は和装の時に着るコートのことです。そのコートは「とんび」と呼ばれていて、形がトビが羽を広げているように見えることからとんびという名前がつけられたそうです。次は「鳶職（とびしょく）」です。高い場所で作業をする職人さんのことを「鳶職（とびしょく）」や「鳶職人（とびしょくにん）」と呼びますよね。鳶職人（とびしょくにん）が持っている道具の一つに、長さ2メートルほどの、トビのくちばしに似ているものがあり、それを持っているから「鳶職（とびしょく）」と呼ばれるようになったそうです。ちなみにその道具も「鳶口（とびぐち）」といって、トビの名前が入っています。最後は「鳶色（とびいろ）」です。鳶色（とびいろ）という色は、赤と茶色が混じったような色で、トビの体の色と同じことからこの色の名前がつけられているそうです。トビは昔から日本人に身近な鳥なので、いろんな名前に使われているんですね。

トビの童謡や言い伝えがあるって本当？

トビは物の名前になっているだけでなく、童謡や言い伝え、ことわざにも使われています。童謡では「とんび」があり、トビが空を舞う様子が歌詞になっています。他にも歌で「夕焼けとんび」があり、夕焼けの空を鳴きながら飛んでいるトビの様子が歌詞になっていて、その印象は少し切ない気持ちを表しているように感じますね。「いなかっぺ大将」というアニメでは、オープニングテーマ曲の最初にトビの鳴き声が入っているんだそうです。トビはいろんなところに住んでいますが、ビルがあるような都心では鳴き声をあまり聞かないので、田舎を表す鳴き声になっているのかもしれませんね。ことわざでは「鳶（トビ）が鷹（タカ）を産む」や「鳶（トビ）に油揚げをさらわれる」ということわざがあります。「鳶（トビ）が鷹（タカ）を産む」ということわざは、平凡な親が優れた子どもを産むという意味ですが、これはタカ類の中でトビがランク下に見られていることからこのことわざが生まれました。トビは生きている動物を狙うことはなく、群れで過ごすこともあることから、強い印象がなく他のタカ類よりも下に見られてしまっているんです。「鳶（トビ）に油揚げをさらわれる」ということわざは、自分のものや大切にしていたものを急に横取りされて、呆然（ぼうぜん）とすることを表していますが、これは人間が持っている食べ物を取っていってしまうことからこのことわざが生まれたそうです。ことわざではいい印象がないようですね。ただ言い伝えではいい印象もあるんです。日本書紀の中に金色のトビが出てきて、神武天皇（じんむてんのう）を助けたと書かれています。神武天皇に敵が近付いているときに、その前に金色のトビが出てきて、その光で敵の目が見えなくなり、神武天皇（じんむてんのう）は勝てたというお話です。勝利をもたらしてくれる鳥という書かれ方をしていますね。他にも古代ギリシャの学者は、死んだ動物や人のものを取ってしまうトビだが、どんなにお腹が空いていても、神様への供え物や生け贄（いけにえ）は取らなかったから道徳は持っているんだ、と主張していたそうです。良い印象も悪い印象もあるトビですが、切ない気持ちを表すときに鳴き声や姿が使われて、その印象が日本人の心に刻まれているので、昔から日本人と生きてきたんだということがわかりますね。

トビは人間の食べ物を取るの？

これまでトビは人間の食べ物を取る、とお話ししてきましたが、トビは本来、警戒心が強く人間には近寄らない性格だったのです。ですが今では人間の食べ物を取り、小型犬や猫までもおそわれるという事件も起きているほどです。なぜこんなにも変わってしまったのでしょうか。いくつか原因はあるのですが、まずはトビが生きている環境です。昔は緑が多く、自然の中でエサを見つけることができていました。ですが都市化が進み、自然が少なくなっていくと、その中でエサを見つけることができなくなりました。そこでトビはその中でエサを見つけるようになり、人間が近くにいる環境に慣れていったと言われています。これはタカ類の中でもトビの数だけが増えている要因にもなっているのですが、他のタカ類は生きている動物をエサとしているので、自然が少なくなるということはエサがなくなっていくということになり、数が減っていきました。ですが、トビは環境に合わせてエサを見つけることができたので、今でも数が増えているんです。他の原因としては、人間がトビにエサをあげてしまったからだと言われています。特に海岸は観光地になりやすいので、海を見ながら食事ができる場所が増えたり、海岸を歩きながら何かを食べたりすることもありますよね。人に慣れたトビにそれをあげてしまったり、取られたりしてしまうと、人間の近くにいるとエサを食べられるんだと学習していったんです。トビは人間の食べ物を取る時上手に食べ物だけを取りますが、トビには鋭い（するどい）爪があるので、食べ物を持っている手を傷つけられてしまうこともあります。トビがいるようなところでは食べないようにしたり、傘や屋根の下で食べるようにするなどの対策をして、トビの嫌な印象が少しでもなくなると良いなと思います。

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Q: トビはいろんな物の名前に使われているって本当？

トビは物だけでなく、職人の名前、色の名前にも使われているんです。 まずはお正月などにする凧揚げ（たこあげ）の凧（たこ）です。この凧（たこ）のことを「カイト」と言います。トビは英語で「Black Kite（ブラック カイト）」と呼ばれていて、凧（たこ）が空に飛んでいる様子がトビに似ていることから「カイト」というようになったそうです。凧（たこ）をそのまま「トビ」と呼んでいたら、日本人はこんがらがってしまうと思い、英語名でカイトと付けたのかもしれませんね。 次は和装の時に着るコートのことです。そのコートは「とんび」と呼ばれていて、形がトビが羽を広げているように見えることからとんびという名前がつけられたそうです。 次は「鳶職（とびしょく）」です。高い場所で作業をする職人さんのことを「鳶職（とびしょく）」や「鳶職人（とびしょくにん）」と呼びますよね。鳶職人（とびしょくにん）が持っている道具の一つに、長さ2メートルほどの、トビのくちばしに似ているものがあり、それを持っているから「鳶職（とびしょく）」と呼ばれるようになったそうです。ちなみにその道具も「鳶口（とびぐち）」といって、トビの名前が入っています。 最後は「鳶色（とびいろ）」です。鳶色（とびいろ）という色は、赤と茶色が混じったような色で、トビの体の色と同じことからこの色の名前がつけられているそうです。 トビは昔から日本人に身近な鳥なので、いろんな名前に使われているんですね。

「トビ」や「トンビ」という鳥の名前を聞いたことのある人は多いのではないでしょうか。どちらも同じ鳥の名前で、どちらで呼んでも間違いではないですが、生物学上では「トビ」という名前になっています。海の近くなどで飛んでいるのをよく見かけますよね。人によっては恐いイメージがある方もいるかもしれません。そんなトビのことを紹介していきます。